VINGT-DEUXJEME SESSION. 155 



Telle est, du reste, la variété des conditions du travail des 

 terres dans noire pays , et il y a tant de distance entre elles, 

 suivant les lieux , que la faulx prise pour terme de compa- 

 raison à Trappes comme le mode ordinaire de moissonner, 

 serait déjà, en beaucoup de contrées, dans notre départe- 

 ment entre autres, un progrès considérable. A côté de nos 

 faucilles, les moissonneuses mécaniques auraient trop faci- 

 lement triomphé. 



Les moissonneuses ou faucheuses se composent d'un plan- 

 cher incliné, armé à son côté antérieur d'une lame de faulx ou 

 de dents de scie, porté sur deux roues basses dont la rotation 

 communique le mouvement aux sécateurs, et qui s'attelle soit 

 à l'avant soit à l'arrière. Elles entrent et glissent dans le 

 champ de toute la largeur de ce plancher, sur lequel des ailes 

 volantes, qui reçoivent leur mouvement de la même manière 

 que le sécateur , rabattent sans cesse la plante, et d'où la ja- 

 velle est rejetée de côté par un homme armé d'un râteau ou 

 par un râteau mécanique. Ces ailes s'élèvent ou s'abaissent 

 sur une échelle à vis, suivant la hauteur de la plante, ce qui 

 permet à la machine de fonctionner alternativement dans le 

 plus haut froment et dans des fourrages très-courts. 



Après une facilité plus ou moins grande à être conduites et 

 montées, après la promptitude de l'action, ce qu'il faut de- 

 mander à ces machines, c'est d'employer le moins de force et 

 d'aides à travail égal, de ne pas battre le grain en le coupant, 

 et de ne pas trop brouiller la javelle. A chacune de ces qua- 

 lités correspondent des modifications, des perfectionnements 

 de détail que je néglige ici. 



Aucune des expériences de Trappes ne pouvait exciter au- 

 tant d'intérêt et n'a été plus suivie. La nouveauté attirait tous 

 les assistants, et l'importance des résultats passionnait tous 

 ceux, agronomes et économistes, qui avaient la notion ou sa- 

 vaient mesurer la portée de leurs effets. Toutes les machines 



