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nie, |);ir(;(' qii^*, liahidiellomeiil, rigiioranct; «si le soil des 

 pavs de celle sorlc ; ou le trouvera moins onéreux que celui 

 des forces mécaniques, parce qu'on cflet il le serait le plus 

 souvent; et jusqu'à ce que les bras se soient tournés vers lu 

 mise en valeur de terres auparavant incultes , ou bien aient 

 cherebé, dans la possession individuelle du sol, un emploi 

 différent, l'usage des macbines ne viendra pas détourner du 

 salaire une portion appréciable du capital d'exploitation. 



Un cours lent, graduel, aussi mesuré par la force des 

 choses qu'on pourrait souhaiter qu'il le fût par la raison , 

 attend donc le progrès des agents mécaniques dans l'agricul- 

 ture de la France. On se tromperait à le vouloir ralentir 

 autant qu'à le précipiter. Permettez-moi d'ajouter qu'on se 

 tromperait surtout à souhaiter que , pour le rendre plus 

 prompt, la propriété eût ses proportions d'autrefois, ou s'en 

 rapprochât en se concentrant. Ce serait souhaiter justement 

 que le salaire prît, dans le domaine agricole , le caractère 

 qu'il a dans le domaine de l'industrie , et que sur ce magni- 

 fique territoire de France , où un travail arriéré peut-être et 

 dur, mais indépendant du moins, nourrit une popu- 

 , lation jonibreuse au point que nulle disette n'y menace plus 

 un seul jour le moindre clément de la société, le travail, 

 redevenu mercenaire, tombât à la merci des forces mécani- 

 ques ou des oscillations du marché , et , comme le régime de 

 l'industrie manufacturière nous en rend témoins à des re- 

 prises trop fréquentes, que le péril naquît là même où réside 

 désormais le fondement de notre sécurité sociale. La sagesse, 

 devant cette marche des agents artificiels dans la sphère 

 •agricole, est, comme vous le faites. Messieurs, de la conduire 

 de manière à ce qu'elle soit efficace , en ne se compromettant 

 en aucun lieu par d'inopportunes applications. Faire con- 

 naître d'abord , encourager ensuite, stimuler enfin par une 

 sollicitude incessante, quand les besoins attendent etpres.sent, 



