VINGT-DEUXIEME SESSION. U7 



» un fait remarquable, c'est qu'elles avaient déjà une grande 

 » valeur artistique acquise par de longues années. » 



Il paraît aussi, d'après M. Aubry, que l'un des documents 

 les plus anciens dans lesquels il soit question de la dentelle 

 comme industrie, est un traité de commerce entre l'Angle- 

 terre et la ville de Bruges (1390). 



Il est certain, toutefois, qu'on n'a pas de données positives 

 sur l'époque à laquelle remonte l'origine de cette industrie; 

 on ignore également dans quelle contrée elle a pris nais- 

 sance. L'Italie et la Flandre en revendiquent l'honneur. Des 

 écrivains, désireux probablement de concilier ces préten- 

 tions diverses, ont accordé à Venise l'invention de la den- 

 telle à l'aiguille et à Bruxelles l'invention de la dentelle 

 aux fuseaux. 



Il resterait à prouver que la France, de tout temps la 

 patrie de la mode et des nouveautés, n'a aucun droit à cette 

 précieuse découverte. A la vérité, notre histoire ne fournit, 

 non plus que pour l'Italie et la Flandre, aucune notion posi- 

 tive à ce sujet; elle est également muette sur l'époque où la 

 dentelle y aurait élé introduite, au moins cri ce qui concerne 

 le Velay où cette industrie semblerait devoir remonter à des 

 temps très-reculés. 



Un fait remarquable à constater, c'est que la dentelle a 

 conservé dans nos campagnes l'un des plus anciens noms de 

 ce genre de tissu, celui de pointes, qui s'appliquait surtout 

 aux dentelles à l'aiguille. Nous lisons aussi dans les chro- 

 niques du Puy du xvi« siècle, par MéJicis, que les seuls 

 merciers dits de Notre-Dame des Anges, sans compter les 

 autres merciers et aguletiers qui, suivant l'usage, faisaient 

 dans notre ville le commerce des passementeries, broderies, 

 dentelles, etc., comptaient alors quarante boutiques et qu'ils 



