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figuraient avec enseignes et torches au premier rang dans 

 les solennités religieuses ^. 



Sans vouloir résoudre la question à laquelle des recherches 

 plus approfondies pourront fournir un jour de nouvelles lu- 

 mières, bornons-nous à constater que dès le xiv* siècle, celte 

 industrie brillait déjà en Europe d'un certain éclat. Depuis 

 cette époque, la dentelle devint de jour en jour d'un usage 

 plus répandu, principalement dans les classes élevées de la 

 société. 



Durant les trois siècles suivants, elle ne cessa de progresser 

 et ses produits atteignirent successivement un haut degré de 

 perfection et se rangèrent au nombre des objets d'art les 

 plus distingués. Les hommes ne la recherchaient pas moins 

 que les femmes, et l'Eglise elle-même la disputait à la frivo- 

 lité du monde pour en parer ses autels et le sévère costume 

 de ses prélats. 



Cette faveur, — prodiguée à la dentelle parla mode et parle 

 luxe, au point que les nobles et seigneurs ne se bornaient 

 pas à l'étaler sur leurs personnes et d'en garnir jusqu'à leurs 

 chaussures, mais qu'ils en ornaient encore leurs carrosses, 

 leurs chevaux et même les draps mortuaires, — cett(! faveur, 

 dis-je, avait à peine été modérée par les édits somptuaires de 

 1629 et 1665 , et surtout par une ordonnance du parlement 

 de Toulouse, du mois de janvier 1640, qui, d'après nos histo- 

 riens, causa dans le Velay de vives appréhensions. 



Mais il en fut de ces édits portés contre la dentelle comme 

 de ceux qui interdisaient le duel. La mode recommandait la 



' La corporation dus merciers de Notre-Dame des Anges tenait sa coa- 

 rrérie dans ré);lise des Jacobins et celles des autres merciers et aguletieri 

 dans celle des Cordcliers. 



le dois ces renseignement! à M. Aymird, archiviste départemental. 



