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dentelle, la mode brava les édits, et, le luxe aidant, lavogue 

 pour la dentelle s'accrut loin de diminuer. 



A la cour de Louis XIII la dentelle était de>enue non plus 

 seulement une parure , mais encore un signe de distinction. 



La dentelle avait donc acquis avant 1665 , époque du der- 

 nier édit qui la frappait, une véritable importance. A dater 

 de ce moment et surtout grâce aux puissants encouragements 

 de Colbert, elle parvint sous le règne de Louis XIV au plus 

 haut degré de faveur, et n'étant plus entravée par les ri- 

 gueurs somptuaires , elle eut désormais droit de cité. 



C'est alors que Venise et Gênes fabriquaient de la dentelle 

 à l'aiguille à laquelle on donnait le nom de Point. Bruxelles, 

 Bruges, Anvers, Malines et Louvain livraient également au 

 commerce des dentelles de tout genre. 



Frappé de l'impuissance des édits pour réprimer un luxe 

 qui en définitive, pouvait doter la France d'une riche indus- 

 trie manufacturière, Colbert eut la pensée généreuse d'en 

 favoriser le développement, et, à sa voix, s'élevèrent d'im- 

 portantes fabriques qui furent appelées à exécuter des objets 

 aussi fins et aussi riches que ceux de Venise et de Bruxelles. 

 Par des lettres patentes du 5 août 1665, il fonda sur une large 

 échelle une manufacture de Points de France dans le ma- 

 gnifique château de Lonray qu'il possédait près d'Alençon. 



Beaucoup d'autres villes, encouragées par les succès de 

 celle d'Alençon , créèrent des fabriques du même genre , et 

 celles qui depuis longtemps étaient en possession de l'indus- 

 tre de la dentelle, s'appliquèrent à en perfectionner les pro- 

 duits. 



Il est probable que la ville du Puy, qui était, comme nous 

 l'avons dit, longtemps avant l'année 1 640 le centre d'une région 

 dentellière, prit également part à ce mouvement de progrès, 

 au moins si l'on en juge par les riches spécimens de dentelles 

 que mon honorable confrère et ami M. Théodore Falcon a 



