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en cette question. Voici ce qu'il raconte au chapitre XX du 

 livre I de ses Essais : 



« Simon Thomas était un grand médecin de son temps. Il 

 » me souvient que me rencontrant un jour à Toulouse chez 

 » un riche vieillard pulmonique , et traitant avec lui des 

 » moyens de sa guérison , il lui dict que c'en estoit l'un 

 » de me donner occasion de me plaire en sa compagnie; 

 » et que fichant ses yeux sur la frescheur de mon visage , 

 » et sa pensée sur cette alaigresse et vigueur qui regorgeoit 

 » de mon adolescence , et remplissant tous ses sens de cet 

 » estât florissant en quoi j'estoy , son habitude s'en pourroit 

 » amender. Mais il oubliait de dire que la mienne s'en 

 » pourroit empirer aussi. » 



En effet, toute association disproportionnée, au physique 

 comme au moral , fait une victime , quelquefois même elle 

 entraîne la perte de tous deux. 



Le jeune homme qui , par cupidité, épouse une femme 

 beaucoup plus ûgée que lui , et la jeune fille qui , par un 

 semblable motif , est mariée à un vieillard , ne tardent pas à 

 être punis de ces calculs sordides ; car en échange de cette 

 fleur de jeunesse et de ce rayonnement de vie qu'ils apportent 

 dans le mariage, ils ne reçoivent que des influences délétères, 

 ou tout au moins affaiblissantes, et sont fanés et flétris avant 

 l'heure. 



Lory a remarqué que la peau des jeunes femmes mariées à 

 des vieillards devient sèche et rugueuse. 



Et il ne faut pas croire que le mariage soit toujours pour 

 les vieillards une fontaine de Jouvence; tout au contraire, il 

 hâte souvent leur mort , en les exposant à une excitation ha- 

 bituelle qui dépasse la mesure de leurs forces. Il n'est pas de 

 mon ressort de parler des désordres moraux auxquels de 

 semblables associations donnent lieu : c'est le châtiment de 

 ceux qui veulent jouir des privilèges de la jeunesse sans en 



