VINGT-DEUXIEME SESSION. 2^ 



c'est que Ton aura observé le typhus et non la fièvre typhoïde. 

 Voilà ce que la pratique de la province a appris à tous les 

 hommes d'observation. Voilà pourquoi il y a eu longtemps 

 dissidence entre les médecins de Paris, la majeure partie de 

 l'académie de médecine et les praticiens des petites localités. 

 Bien que les nombreux mémoires qui se sont succédé depuis 

 celui du docteur Gendron, d'Indre-et-Loire, aient ramené à 

 l'opinion des médecins de la province une partie de ses adver- 

 saires, cependant, on peut le dire, la question étiologique et 

 la contagion qui en fait partie , sont encore l'objet de doutes 

 et de contestations qui ne peuvent naître que de causes que 

 je chercherai à signaler. Car je ne sache pas que la province 

 ait produit deux observateurs antagonistes sur la question de 

 la nature essentiellement contagieuse de la fièvre typhoïde. 



J'arrive donc à examiner le côté le plus important de la 

 question. La fièvre tj'phoide est-elle Iransmissible? et dans 

 quelles conditions se produit la contagion? 



Mais un point capital, avant d'entrer dans cette exposition, 

 doit être examiné avec le plus grand soin : c'est à savoir 

 qu'est-ce que l'on entend par le mot contagion. 



Vous le savez, Messieurs, cette expression, déjà peu stricte 

 en 1783, quand la société royale de médecine croyait devoir la 

 mettre au concours, et prolongeait inutilement ce concours 

 jusqu'en 1789, l'a été bien moins depuis, puisque l'on a ad- 

 mis une contflgion fortuite, pouvant devenir principe conta- 

 gieux une fois créé, et persistant alors, vivant de sa propre 

 vie sans le secours des causes qui lui auraient donné nais- 

 sance. C'est vous nommer la théorie de l'infection. 



Que doit -on entendre par le mot con^a^ion ? Qu'est-ce 

 qu'une maladie contagieuse? C'est celle qui a la propriété de 

 se transmettre, identique à elle-même , d'un homme malade 

 à un homme sain. Tout le monde est bien d'accord sur la ri- 

 gueur de cette définition. Mais quelle anarchie n'existe-t-il 



