VINGT-DEUXIEME SESSION. 219 



toutes les fois que des hommes entassés , malpropres , des 

 matières animales et végétales en décomposition , vicient 

 l'air et lui communiquent la propriété de transmettre le mal 

 à ceux qui voudront se plonger dans cette atmosphère. Cette 

 opinion admet nécessairement que , en dehors des causes qui 

 lui ont donné naissance, ce principe contagieux doit s.'é- 

 teindre. 



Mais il est évident que les partisans de l'infectieux ont 

 singulièrement exagéré l'influence de ces causes , même 

 comme comme cause méphitique générale. Ainsi , près de 

 Bryton , en Angleterre , existe une manufacture de chloro- 

 hydrate d'ammoniaque obtenu par la putréfaction des ma- 

 tières animales , qui deviennent infectes, la santé des 

 nombreux ouvriers y est toujours parfaite. Dans le bourg de 

 Couhan , près Bristol, on fabrique de l'adipocyre; dans des 

 caisses en plein air, disposées à cet effet, se trouve cons- 

 tamment en putréfaction la chair de cinq cents chevaux 

 exhalant une odeur affreuse; aucune maladie n'existe dans 

 la contrée. Je citerai encore les tanneries, les mégisseries, 

 les boyauderies. 



D'autres ne regardant point le principe contagieux comme 

 nécessaire, soit qu'il ait besoin d'une transmission, soit 

 qu'il se développe dans le cours de certaines maladies 

 connues; ils admettent que la contagion n'est qu'un acci- 

 dent, qu'elle est relative, et que, comme tout autre élément 

 pathologique, elle peut se joindre à plusieurs maladies qui 

 deviennent alors contagieuses , que de même il peut manquer 

 souvent à celles qui le sont le plus. 



Rien donc n'est moins de langage strict et rigoureux que 

 ce que l'on entend par contagion. Comment alors la discussion 

 sur la nature contagieuse de telle ou telle affection pourrait- 

 elle jamais être fixée? Je n'hésite pas à redire que l'impor- 

 tance capitale des questions posées à propos de la flèvre ty- 



