VINGT-DEUXIEME SESSION. 27S 



que toule aulre appelée à débattre, sinon à résoudre ! Ceux- 

 là surtout, en effet, qui s'efforcent de ranimer dans les pro- 

 vinces une vie trop éteinte, doivent rechercher sous quelle 

 forme celte vie provinciale s'est produite et manifestée dans 

 d'autres siècles. Nous siégeons d'ailleurs, en ce moment, au 

 sein d'un ancien pays d'état. A côté et comme à l'ombre de 

 la vénérable basilique de Notre-Dame du Puy, nous avons 

 vu, nous avons admiré la belle salle des états du Velay. Les 

 tapisseries fleurdelisées qui jadis la décoraient aux jours 

 solennels, les drapeaux des corps de métiers avaient reparu, 

 et les vieux murs si longtemps solitaires semblaient se ré- 

 jouir en recevant un instant dans leur sein une nouvelle 

 assemblée provinciale *. 



Je n'insisterai pas cependant sur les états particuliers du 

 Velay; les habitants de ce pays possèdent sur ce point des 

 documents complets, des traditions abondantes, et ils nous 

 ont trop bien montré comment ils savent mettre en œuvre 

 leurs richesses locales pour que j'essaie de les exploiter à 

 leur place 2. 



Mais le Velay avait été rattaché au Languedoc; les états 

 du Velay étaient subordonnés aux états du Languedoc où le 

 clergé, la noblesse, les villes du Velay avaient d'ailleurs 

 leurs représentants, et les états de Languedoc étaient re- 



' Le Congrès est allé visiter la Cathédrale et le Musée d'objets religieux 

 formé dans l'ancienne salle des états du Velay, par les soins de Mgr l'Evè- 

 que du Puy. (Voir aux Procès- Verbaux un rapport sur cette visite, vol. -1 

 page ^54. 



" M. Aymard, archiviste du département , a bien voulu me montrer 

 ce qui dans ses archives concerne les Etals du Velay. Les procès-verbaux 

 de ces états, reliés en 6 volumes , remontent jusqu'à 1494 , et existent 

 sans interruption depuis ^598 jusqu'à -1789. M. Aymard a recueilli lui- 

 même sur ces assemblées locales et sur l'organisation administrative du 

 diocèse du Puy des notes pleines d'intérêt. 



