VINGT-DEDXIEME SESSION. 277 



les exerçaient-ils ? Valaient-elles ce qu'elles coûtèrent à la 

 province ? 



Un publiciste du xvi« siècle , qui a formulé en doctrines 

 les tendances monarchiques de l'ancienne bourgeoisie fran- 

 çaise, répond à cette question que déjà l'on se posait autour 

 de lui. a II y en a, dit Bodin , qui se sont efforcés par 

 tous moyens de changer les états particuliers en élections, 

 disant que les états ne sont qu'à la foule du peuple.... Je sais 

 bien que les pensions des états du Languedoc revenaient à 

 plus de vingt-cinq mille francs , sans les frais des états, qui 

 ne coûtaient §uère moins; mais on ne peut nier que par ce 

 moyen le pays de Languedoc n'ait été déchargé, sous le roi 

 Henri, de cent mille livres tous les ans; le pays de Nor- 

 mandie, de quatre cent mille, qui furent égalées sur les 

 autres gouvernements qui n'ont point d'états. Et, néanmoins, 

 il est bien certain que les élections coûtent deux fois autant 

 au roi et aux sujets que les états ; et, en matières d'impôts , 

 plus il y a d'officiers, plus il y a de pilleries. Et jamais les 

 plaintes et doléances du pays gouverné par élection , ne sont 

 vues , lues , ni présentées en quoi que ce soit; on n'y a ja- 

 mais égard comme étant particulières; et tout ainsi que 

 plusieurs coups d'artillerie l'un après l'autre n'ont pas si 

 grand effet pour abattre un fort que si tous ensemble sont 

 délâchés , aussi les requêtes particulières s'en vont le plus 

 souvent en fumée; mais quand les collèges, les communautés, 

 les états d'un pays , d'un peuple, d'un royaume, font leurs 

 plaintes au roi , il lui est mal aisé de refuser. 



» Combien qu'il y a mille autres utilités des états en 

 chacun pays, c'est à savoir le bien concernant la commu- 

 nauté de tout pays; s'il est question de faire levées d'hommes 

 ou d'argent contre les ennemis, ou bien de bâtir forteresses, 

 unir les chemins , refaire les ponts, nettoyer le pays de vo- 

 leurs et faire tête aux plus grands, tout cela s'est mieux fait 



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