282 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



» ject de croire que c'estait une justice dont S. M. voulnit 

 » reconnoître l'affection et fidélité des peuplesde Languedoc, 

 » et depuis ce temps la province en ayant donné de conti- 

 » nuelles et très-éclatanles marques, il semblait qu'elle aurait 

 » méritéde recevoir de nouvelles grâces de la bonté de S. M., 

 » à sa première entrée, par une confirmation de toutes ses 

 » franchises et libertés et non point de les voir anéanties et 

 » détruites par un rétablissement si préjudiciable à ses droits, 

 »> qui la met aux fers et dans la servitude. » Dans ce conflit 

 entre un pouvoir devant lequel tout plie et une province où 

 l'on parle encore un si fidèle et si ferme langage, qui donc 

 devait l'emporter ? Le roi cependant aimait la province et ne 

 s'en défiait pas; la province, à son tour, était dévouée et prête 

 à des sacrifices. Sous Louis xiv aussi bien que sous ses pré- 

 décesseurs, on transigea. Grâce aux longues guerres , grâce 

 au désordre des finances alors administrées par Fouquet, le 

 trésor public était vide et le mariage du roi allait occasionner 

 de nouvelles et énormes dépenses. Les états furent autorisés 

 à racheter (c'est l'expression même du temps) les édits qui 

 renversaient leurs prérogatives. Restait à fixer le prix et les 

 conditions du marché; coïncidence bizarre , les états avaient 

 à leur tête le propre frère du surintendant des finances, Fou- 

 quet, archevêque de Narbonne. Et c'était avec le surinten- 

 dant, qui , alors encore tout-puissant , accompagnait le roi , 

 c'était avec le surintendant lui-même que le président et les 

 délégués des états débattaient les intérêts de la province. Ce- 

 pendant l'archevêque ne fut pas gagné par son frère et par la 

 cour, et son langage, nous l'avons vu, resta digne à la fois 

 d'un sujet et d'un citoyen. Les négociations furent longues et 

 difficiles, les concessions mutuelles. Enfin, le roi ne voulait 

 plus attendre; on s'accorda, et au moment même où la cour 

 allait quitter Toulouse, le contrat fut signé par les commis- 

 saires de la province et par les commissaires du roi. 



