VINGT-DEDXIEME SESSION. iHb 



Enfin, là comme partout, l'Eglise était une puissance, 

 puissance d'autant plus forte que l'hért^sie l'avait attaquée 

 sans la pouvoir abattre. De ces trois éléments, divers d'o- 

 rigine et oe caractère , se formaient lès états provinciaux. 

 Si l'on compare le Languedoc aux autres pays qui sous 

 Louis XIV avaient encore gardé leurs assemblées représen- 

 tatives, cette province nous apparaîtra , par sa constitution 

 politique, comme un intermédiaire entre le iVord et le Midi, 

 naais un intermédiaire Jtlus rapproché cependant de la Pro- 

 vence que de la Bourgogne ou de la Bretagne. En Provence, 

 depuis 1629, les communes seules sont représentées; en 

 Languedoc, les trois ordres concourent à former les états ; 

 mais à la différence de la Bourgogne et de la Bretagne , ils 

 siègent réunis ensemble, et dans cette assemblée unique, le 

 tiers compte autant de Voix que la noblesse et le clergé 

 réunis '. 



L'ordre du clergé se compose de trois archevêques et de 

 vingt évéques. Ni abbés, ni députés de chapitre si nombreux 

 aux états de Bourgogne ne paraissent aux états de Languedoc. 



L'ordre de la noblesse se compose non pas, comme en Bre- 

 tagne et en Bourgogne, de tous les gentilshommes possédant 

 fief, mais d'un certain nombre de seigneurs déterminé, dont 

 lesuns siègent tous les ans et les autres chacun à leurtour. A 

 la tète des premiers se trouve le comte d'Alais, chef de la no- 

 blesse du Languedoc et dont le titre avait alors passé au prince 

 de Conti. Immédiatement après vient le vicomte de Polignac. 

 Quant aux seconds, on voit douze barons du Vivarais occu- 



' J'ai puisé mes renseignements sur les différentes provinces dont je 

 parle dans les rapports des intendants qui durent en -1698 rendre compte 

 au Gouvernement de la constitution des provinces qu'ils administraient. 

 Correspondance administrative : i. i, Provence, 522; Bourgogne 4'I8; 

 Bretagne , 46^ . 



