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d'entrevoir le caractère des administrateurs. Le cardinal 

 respecta l'indépendance de cet habile homme de bien, et son 

 administration fit les beaux jours du Longuedoc. Honnête 

 jusqu'au scrupule, nommé intendant par Colbert, sans s'y 

 attendre, il entre dans le cabinet du ministre, presque résolu 

 à refuser cette grande place. Mais la passion de Coll ert 

 pour le bien public le subjugue et le gagne, et il sort de cet 

 entretien associé par pur patriotisme à tous les desseins du 

 grand homme qu'écoutait alors Louis xiv. Il quitta le Lan- 

 guedoc et les intendances au moment où d'autres influences 

 prévalaient dans les conseils de la royauté. Des protestants 

 du Midi, inquiets des dispositions hostiles de la cour, pro- 

 voquaient eux-mêmes, en se soulevant, les mesures extrê- 

 mes qu'ils redoutaient. D'Aguesseau espérait les calmer, 

 les ramener par la persuasion et la douceur. Il parcourait 

 lui-même sans escorte toute la province; à sa voix déjà les 

 révoltés rentraient dans l'ordre. Mais Louvois veut envoyer 

 des troupes, ledit de Nantes est révoqué, d'Aguesseau ne 

 peut plus être l'homme de cette nouvelle politique. Au 

 moment même où il s'éloigne, il entend raconter l'arrivée 

 des garnisaires, les excès contraires des soldats et des hé- 

 rétiques. 



Et le premier écho de ces tristes luttes fit verser des^ 

 larmes son fils nous le rapporte, à ce sincère et clairvoyant 

 chrétien. Il laissait cependant un monument indestructible 

 de son administration bienfaisante et féconde : c'était le 

 canal du Midi, œuvre gigantesque et alors unique conçue 

 par Riqnet, voulue par Colbert, et enfin réalisée par le zèle 

 de d'Aguesseau. Ce modeste magistrat n'a pas obtenu une 

 position ni gardé une glorieuse renommée égale à son mé- 

 rite. Il faut, pour être juste, lui rendre un hommage parti- 

 culier. Les glorieux statuts de l'ordre de Saint-Louis furent 

 rédigés par lui ; c'est également à lui que l'on doit l'insti- 



