VINGT-DEDXIEME SESSION. 317 



» communes, l'une appelée Lachamp et l'autre Mézillac.Les 

 » habitants en sont robustes et laborieux et presque tous 

 » chasseurs. Quelle fut ma surprise en causant avec quel- 

 » ques - uns .d'entre eux de les entendre dans un pays où 

 » l'idiome dont se sert le peuple rend la langue latine très- 

 » inintelligible, de les entendre, dis-je, mêler à la conversa- 

 » lion plusieurs mois latins qu'ils entendent à merveille et 

 » placent très-à-propos pour donner de la force et de la grâce 

 » au discours. Après m'être assuré que cette sorte de science 

 » était toute entière de tradition dans les familles , que de 

 » mémoire, aucun habitant de la commune n'avait appris le 

 » latin , ni même à lire et à écrire, je crus reconnaître les 

 » descendants de ces anciens Romains qui, conduits par 

 » César à travers les Cévennes, pouvaient y avoir fondé 

 » quelque colonie et dont le langage se ressentait encore 

 » de leur origine. Je fus confirmé dans mon opinion non- 

 » seulement en observant les traits mâles et prononcés des 

 s> habitants de Lachamp et de Mézillac qui me parurent tels 

 » que je me figurais ceux des anciens Romains, mais encore 

 » en apprenant d'eux qu'un vaste champ dépendant de la 

 » commune portait le nom de Camp de César et que même 

 » on y avait trouvé un bouclier romain dont quelque maré- 

 » chal-ferrant s'était emparé pour le convertir en outil d'à- 

 » griculture. » 



Quoi qu'il en soit, ou tous ensemble ou séparés d'abord et 

 réunis ensuite, les soldats de César arrivés sur les plateaux 

 de Lachamp-Uaphaël, durent tourner un peu à gauche et se 

 diriger vers les sources de la Loire. Entrés dans le Volay de 

 ce côté-là, ils prirent la direction que suit aujourd'hui la 

 route du Béage au Monastier, pour venir traverser la Loire 

 soit à Coubon, soit à Brives. Cette direction , qu'ils devaient 

 choisir en soitant du Vivarais, connue encore aujourd'hui 

 sous la dénomination de Chemin de César, est celle qu'a 



