VINGT-DEUXIEME SESSION. 319 



clairement l'ilinéraire que nous venons de trarer, celte 

 plaine de Lachamp-Raphaël et de Mézillac , ces montagnes 

 des Boutières et du Mezenc? Et quelle localité connue où se 

 trouveraient, comme ici, toutes les conditions détaillées dans 

 les Commentaires? 



César, forçant de vitesse, ne fait que traverser la Vellavie; 

 il n'y prend ni positions ni otages. Pour faire revenir Ver- 

 cingclorix sur ses pas, l'attirer en Auvergne et dégager le 

 Berry, il se met à ravager, à incendier, à tout détruire sur 

 son passage. Quoique dans la Vellavie, la plus grande partie 

 des forces vives du pays , des hommes en état de porter les 

 armes, eût été joindre Vercingétorix, il y avait assez de 

 Vellaves, pour barrer le passage et lui opposer, du moins, 

 quelque résistance, qui étaient demeurés dans leurs foyers, 

 mais sans communication , dans celte saison, avec leurs 

 voisins du Vivarais. Comptant sur ces remparts gigantesques 

 couverts de neige qui les en séparaient, ils n'ont pu être 

 renseignés ni sur les préparatifs qu'il faisait, ni sur la direc- 

 tion qu'il allait prendre pour pénétrer chez eux. Déconcertés 

 par l'invasion , tous plient et s'enfuient. Us se retirent les 

 uns sur les montagnes, dans les nombreuses grottes qui en 

 couvraient les pentes, les autres sur le mont Anis, qui alors, 

 comme l'a prouvé M. Aymard, était la cité gauloise de la Vel- 

 lavie; car Ruenslam, plus tard Saint-Paulien, n'avait point 

 acquis alors l'importance que lui donna depuis la voie mili- 

 taire d'Agrippa; les autres dans les lieux de refuge, dans 

 les positions défendues, dans les oppida fortifiées de Poli- 

 gnac et à' Allègre. Des hauteurs où ils étaient, ils pouvaient 

 voir , le désespoir dans l'âme , défiler l'armée de César à la 

 sinistre lueur des incendies allumés de toutes parts par la 

 cavalerie, qui avait reçu l'ordre de s'étendre le plus qu'elle 

 pourrait : Ut quàiii latissimè passent vagantur et guàm 

 maximum hostibus terrorem infèrent. Qui sait s'il ne faut 



