550 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Dans l'acceplion que nous donnons au nom i'Anis, devons- 

 nous chercher, après tant de siècles écoulés, un vestige plus 

 ou moins vague de l'un de ces monuments druidiques, si 

 communs dans le nord-ouest de la France et surtout en Bre- 

 tagne, qui étaient formés d'un cercle de pierres plantées, au 

 centre duquel s'élevait parfois un autel en forme de dolmen? 

 Je n'oserais l'afTirmer ; mais ce qui est certain, c'est qu'à 

 peu près sur remplacement de l'ancien aulel de la cathédrale 

 et bien des siècles avant la consiruction de cet édifice, existait 

 un vaste dolmen dont un grand débris de la table, de pierre 

 phonolithique, est encastré aujourd'hui au pavé de l'escalier 

 extérieur *. 



Toutes nos chroniques attribuent à cette sainte pierre de 

 nombreux miracles , de fréquentes guérisons de fièvres , <lont 

 une des plus anciennes aurait vivement provoque l'attention 

 de saint Georges, apôtre du Velay, et l'aurait engagé à édifier 

 sur le monl Anis la primitive église de Notre-Dame, sur 

 l'emplacement même qu'occupait ce monument. 



Si nous remontons par la pensée au-delà de l'ère chré- 

 tienne, nous constatons aussi que cette pierre, l'un des plus 

 anciens souvenirs de la localité gauloise d'^nicium, monu 

 ment religieux ou politique , occupa une place toujours res- 

 pectée parmi les édifices dont la civilisation romaine avait 

 somptueusement décoré ces lieux et peut - être au centre de 

 l'édifice principal dont nous aurons bientôt à nous occuper. 



Cette circonstance intéressante, jointe à l'emplacement qui 

 lui avait été assigné au point culminant de la colline, en 

 regard d'un vaste paysage, la vénération immémoriale que 

 les habitants y attachaient, font croire que ce monument 



' Voyez ce qu'en a écrit M. Mandat {Ancien Velay) et la notice que 

 j'ai publiée sur le même sujet dans les Annales de la Soc. acai. du Puy, 

 tome XVIII, p. 257. 



