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Colonnes en marbre, en granité et en porphyre. La- 

 lande'', Mérimée 2 et d'autres antiquaires distingués ont 

 classé à l'époque cjallo-romaine divers fûts monolithes, de ma- 

 tières plus ou moins précieuses, qui se voient à la cathédrale, 

 dans l'église Saint-Jean et ailleurs. La richesse et l'élégance 

 de ces fûts ne sont pas les seules particularités qui les carac- 

 térisent : « Dans l'église Saint-Jean, dit M. Mérimée, on 

 observe entre tous les chapiteaux (en grès) des colonnes 

 un rapport commun; c'est un diamètre moindre que celui de 

 leurs fûts, singularité qui se reproduit souvent dans les édi- 

 fices construits avec des débris antiques... La cathédrale de 

 Cordoue, ajoute-il, en fournit un exemple frappant. » 



Je suis porté à partager cette opinion. Mais à quel édifice 

 du forum, et à quelle époque de l'art assigner ces belles co- 

 lonnes? Leur importance matérielle autorise, jusqu'à un 

 certain point, à les attribuer au monument principal, sans 

 exclure absolument l'hypothèse qu'elles auraient pu décorer 

 les autres édifices dont j'aurai bientôt à signaler les débris 

 plus ou moins richement ornés de sculptures. 



Quelles que soient les conclusions que des recherches 

 ultérieures pourront amener sur ce point, je dois faire 

 observer que les fûts sont tantôt cylindriques, tantôt 

 conoides, qu'il y en a même de légèrement renflés dans le 

 milieu, que certains concordent entre eux pour les mesures 

 de hauteur et de diamètre, se différenciant les uns des au- 

 tres par groupes de deux, trois, etc., comme s'ils avaient eu 

 diverses destinations, soit dans le même monument, soit 

 dans plusieurs édifices. 



Deux de ces fûts (no^ 87 et 88) reposent encore sur leurs 



' Essais historiques sur les antiquités de la Haute-Loire, p. -l-Jô, 

 ' Notes d'un voyage en Auvergne, dans le Velay, etc., p. 254. 



