182 CONGRES SCIENTIFIQUK DE FRANCE. 



population un refuge plus ou moins inexpugnable. A cet 

 égard, l'assiette de la place était si forte, que, sous l'épis- 

 copat d'Aurèle, l'un des premiers évéques du Puy, un im- 

 posteur ou faux prophète, suivi d'une grande troupe, après 

 avoir parcouru la province d'Arles et le Gévaudan, vint 

 auprès d'Antcium dans l'intention de surprendre la ville, 

 et n'osa pas en tenter l'attaque. L'histoire nous apprend 

 que le chef audacieux de cette levée d'armes, ayant rangé 

 sa troupe en bataille auprès des basiliques voisines [ad 

 basilicas propinquas), fut tué par l'un des braves défenseurs 

 du pays, et que son armée fut entièrement dispersée ^. 



Plus tard, dans le cours du viii*^ siècle, les Sarrasins 

 commettent d'affreux ravages dans l'Aquitaine et pénètrent à 

 deux reprises dans le Velay. En 729, ils s'emparent du 

 bourg d'^wmojjî'c (aujourd'hui le Monastier), le saccagent, 

 dévastent l'abbaye qui naguère y avait été fondée , et met- 

 tent à mort saint Thcophrède , son deuxième abbé. Vers l'an 

 793, ils envahissent de nouveau le pays et y répandent l'ef- 

 froi, et dans aucune de ces circonstances, l'histoire ne rap- 

 porte que ces terribles envahisseurs aient osé attaquer l'oppi- 

 dum, encore debout, du mont Anis. 



D'un autre côté, de très-anciens mémoires de l'église de 

 Limoges, cités par le P. Oddo de Gissey 2, nous apprennent 

 qu'à l'aurore même des premières prédications évangéli- 

 ques dans notre pays, et longtemps avant la venue de saint 

 Vosy, la ville d'Anicium s'étalait sur la même colline, et 

 que saint Martial, à la demande de saint Georges, premier 

 évêque du Velay, y fit édifier une petite église sous le voca- 

 ble de sainte Marie: Parvam basilicam in Anicio, montuoso 

 oppido, fabricavit in titulo Beatœ Mariœ. 



* Voyez Grég. de Tours. 



" Discours historiques de Notre-Dame-dU'Puy . 



