366 CONGRES SCIENTlFIQUIi DE FRANCE. r-"''~* 



d'un savant archéologue. Seulement, au lieu d'une saillie re- 

 haussant les nimhcs qu'il a cru reconnaître , saillie qui n'au- 

 rait pas été sans analogie avec la manière byzantine, il n'y a 

 réellement qu'un creux de 4 à 5 millimètres de profondeur 

 pratiqué dans les nimbes et les autres parties destinées à 

 recevoir une application d'or. Mais remarquez combien ce 

 système est ingénieux. Le jeu de lumière et d'ombre occa- 

 sionné par ces creux doit donner à l'or rapparen(e du re- 

 lief. Les nimbes, ainsi travaillés et dorés, devaient ressem- 

 bler à une plaque d'or repoussée au marteau. Les clous des 

 livres devaient surgir sur leur couverture. On devait recon- 

 naître les deux tranchants de l'épée de saint Paul, enfin les 

 franges dorées semblaient pendre aux vêtements. Je ne sais 

 si je me trompe, mais ce procédé me parait inspiré par une 

 science et une recherche de l'effet tout occidental. 



En fait de peinture vraiment byzantine, je n'ai remarqué 

 que celle du Puy. On se souvient que M. Aymard avait si- 

 gnalé dans ces peintures la pratique de la bénédiction grec- 

 que. Sur les fragments que ce savant a si judicieusement 

 recueillis et conservés dans le musée de la ville^ j'ai observé 

 la présence du proplasme et de toute la manière grecque , 

 telle que le Guide la décrit. 



Je ne puis m'empêcher, avant de terminer ce rapport déjà 

 peut-être trop long, d'exprimer le désir que j'éprouve de 

 multiplier les études de nos antiques peintures. 



Un monument n'est vraiment achevé que lorsqu'à la belle 

 proportion de ses membres, au luxe de ses sculptures, la cou- 

 leur a joint l'éclat de sa décoration. Il est vrai que l'archi- 

 tecture et en partie la sculpture offrent à cette heure un beau 

 spectacle. Rendues à leur vraie destination , elles rivalisent 

 partout d'efforts et de succès pour embellir la maison de 

 Dieu. Cependant la peinture semble sommeiller encore, et 

 son absence est vivement sentie. D'où vient ce retard ? D'un 



