392 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



férenles couleurs Un cordon, d'un bel effet, régnait autour 

 du donjon et en divisait les étages. Toutes les cheminées se 

 réunissant en une seule, s'élevaient en formant une gracieuse 

 tourelle qui couronnait la tour massive la plus à l'ouest de 

 la façade du midi *. 



' Les nombreuses fouilles faites dans les ruines du château n'ont 

 mis à découvert aucune sculpture. Les anciens se souviennent pourtant 

 avoir vu sur le terrassement qui aboutissait à l'un des angles de ce vieux 

 manoir, une statue taillée grossièrement dans la pierre, usée it mutilée 

 par le temps, et dont l'aspect général et la physionomie étrange inspi- 

 raient une sorte de terreur. On la désignait par ces mots sinistres et 

 expressifs : Mordant Diable. 



La tradition rapporte qu'un seigneur d'Allègre , homme vicieux et 

 méchant, ayant coutraclé des dettes considérables, n'avait trouvé d'au- 

 tres moyens pour se soustraire aux poursuites de ses nombreux créanciers 

 que d'inspirer par ses menaces et ses cruautés la terreur aux gens de justice. 

 Aucun sergent n'osait se présenter chez lui. Il y en eut un cependant qui 

 se moqua des craintes manifestées par ses confrères, et qui dit que si on 

 le chargeait de prursuivre, il le ferait san» rien redouter, et que, quand 

 ce serait le diable, il le mordrait. Effectivement, ayant reçu mandat 

 de poursuivre au nom d'un créancier, il se rendit au château d'Allègre 

 pour mettre à exécution sou mandat. Sur l'ordre du marquis d'Allègre, 

 qui avait eu coaoaissauce de ses forfanteries, on le laissa pénétrer jusque 

 dans le «lonjon, et on le conduisit près du maître redoutable de ce châ- 

 teau. Dès que le sergent eut franchi le seuil de l'appartement et avant 

 qu'il eût eu le temps de s'expliquer, sur un signe du marquis, on 6t 

 entrer un maréchal, qui, avec ses tenailles et malgré les cris de ce mal- 

 heureux , lui arracha successivement toutes les dents. Après que celte 

 cruelle opération fut terminée, on le renvoya sans l'entendre. 



C'est pour conserver le souvenir de cet acte odieux et maintenir son 

 prestige de cruauté que le marquis d'Allègre Ct sllIj ter en pierre l'image 

 grossière de ce pauvre sergent montrant sa mâchoire mutilée et qu'on 

 appelait par dérision Mordant Diable. 



Les grands jours d'Auvergne nous ont révélé des actes semblables de 



