VINGT-DEUXIEME SESSION 62< 



La légende du sceau, sur laquelle sont mentionnés la con- 

 frérie de Notre-Dame et l'hôpital des pauvres et pèlerins, 

 rappelait sans doute un charitable devoir de l'association, qui, 

 d'après les statuts publiés en 1681, imposait aux baillesses 

 de la confrérie le soin de visiter les hôpitaux et de procurer 

 du soulagement aux pauvres qui étaient reçus dans ces mai- 

 sons de charité. Les bulles papales, notamment celle de 

 Paul III, consacrent aussi ers attributions de la société, en 

 comprenant dans les mêmes indulgences « la confraternité 

 instituée sous l'invocation de la bienheureuse Vierge Marie 

 en ladicte église Notre-Dame du Puy, comme encore l'hô- 

 pital des pauvres joignant ladicte église. » 



La confrérie figurait avec honneur aux grandes processions 

 des jubilés et des fêtes, comme le témoigne la chronique de 

 Médicis, où son organisation presque militaire lui donnait 

 pour officiers un capitaine, un lieutenant et un porte enseigne. 



Elle avait aussi un trésorier, et était régie par les dignités 

 ou chanoines élus sacristains de l'éelise. 



Un certain nombre de pièces, dont je dois la commu- 

 nication à notre savant collègue, M. Paul Leblanc, de 

 Brioude, m'ont fourni des listes nombreuses de confrères, du 

 xviii^ siècle , parmi lesquelles se trouvent les noms d'an- 

 ciennes familles de la bourgeoisie. Elles nous ont légué 

 aussi le souvenir de quelques artistes du pays, entre 

 autres celui du peintre François, décédé en 1713, de Bar- 

 thélémy Buffet, peintre, et de deux architectes, Joseph 

 et Maurice Buffet. 



Le dernier monument de la confrérie est celui que 

 nous avons l'honneur de mettre sous vos yeux. C'est une 

 plaque en cuivre argenté, repoussé et gravé, qui est haute 

 de 0™ 33 sur 0" ^4 de lai geur. Médicis, dans sa chronique de 

 Podio, mcr.lionne ces larges ou escus que certaines corpo- 

 rations avaient le privilège de porter dans les processions. 



