VINGT-DEUXIEME SESSION. 629 



» ception, avec une entente commerciale si heureuse, qu'elle 

 » accapara ce genre de fabrication, l'exploita en grand et y 

 » obtint un tel succès, qu'elle lui donna son nom, comme 

 » Damas à la damasquinerie, Dinan à la dinanterie, Arras 

 >.) aux arrazzi, etc. ^ » 



Nous admettons très-volontiers que la fabrique de Limo- 

 ges, pendant tout le cours du moyen-âge, se distingua par la 

 perfection de ses émaux sur cuivre et par l'abondance de ses 

 productions. Mais nous croyons aussi, avec M. de Laborde 

 que celte ville n'eut pas probablement le monopole absolu 

 de ces sortes d'émaux; « ce serait méconnaître les habitudes 

 nomades des maîtres et même des apprentis de tous les mé- 

 tiers, qui portaient au loin leurs secrets et leur habileté; » ce 

 serait ignorer également l'influence des traditions indus- 

 trielles et artistiques, qui, si l'on en juge par les émaux méro- 

 vingiens et par ceux que nous ont laissés les Gallo-Romains 

 et même leurs ancêtres les Gaulois, dut maintenir, dans la 

 suite des temps, ce genre de fabrication en différentes loca- 

 lités de la France. 



Ce qui ressort avec une entière évidence des chroniques 

 et d'anciens inventaires qui relatent les émaux limousins 

 {de opère lemovicensi) , c'est, répétons-le, que Limoges avait 

 acquis sous ce rapport une certaine célébrité. Remarquons 

 aussi que tous les émaux cités dans les textes ne sont pas 

 accompagnés de cette mention, et qu'il est rare que les pièces 

 en cuivre émaillé à taille d'épargne offrent des inscriptions 

 ou d'autres particularités qui puissent nous éclairer sur leur 

 véritable provenance. 



Il serait donc possible que la connaissance d'un plus gran(> 



* Voyez la savante et très-remarquable Notice des émaux, bijoux d au- 

 tres objets exposés dans les galeries du musée du Louvre, par M. de Laborde, 

 n« partie, p. 28t et passim. 



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