640 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE 



l'amour du bien, et que le Créateur les associera à sa propre 

 gloire. Dans les sciences, la vérité est la justesse de leurs 

 preuves, leur bonté est leur utilité, leur splendeur est l'éclat 

 qu'elles répandent autour d'elles. Quant aux actions, leur 

 vérité est leurconformité au devoir, leur bonté est leur utilité 

 pour la fin de celui qui les produit, leur splendeur est la 

 grandeur des difficultés vaincues ou l'excellence du principe 

 dont elles procèdent. V^oilà les éléments de la beauté invisi- 

 ble. Considérons ceux de la beauté visible. La vérité dans 

 les corps naturels consiste en ce qu'ils soient ce qu'ils pa- 

 raissent ; la bonté en ce qu'ils ne soient point nuisibles, la 

 splendeur en ce qu'ils attirent sur eux une juste admiration. 

 D'oii il suit qu'on ne doit pas appeler beaux, mais horribles, 

 les serpents, les animaux féroces, et généralement tous les 

 corps animés ou inanimés dont l'éclat et la forme seraient 

 un piège pour l'homme. Dans les arts, la vérité consiste à 

 produire exactement l'effet proposé, savoir: un effet de repré- 

 sentation, si c'est la sculpture, la peinture; un effet d'har- 

 monie, si c'est la musique; de bien-être pour tous les besoins 

 et de satisfaction pour l'œil , si c'est l'architecture, etc. La 

 bonté consiste à procurer à la société quelque avantage réel ; 

 et la splendeur consiste dans la difficulté vaincue. Vous con- 

 clurez de là qu'une peinture ou une sculpture lascive, un 

 ouvrage d'esprit qui combat la vérité ou la vertu , une femme 

 qui respire le vice, ne sauraient avoir une vraie beauté, 

 comme nous l'avons dit de la vipère et de l'arbre qui cache 

 le poison dans son fruit. 



