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ble pas à la satisfaction intérieure qu'éprouve l'âme du juste. 

 Assurément, il n'est pas de jouissance plus pure que celle 

 que sent celui qui, sans égard aux conséquences, au milieu 

 des dangers, a obéi à la voix de la conscience et du devoir; 

 et on peut dire avec le poète : Et virtus et cœlum. Mais 

 cette volupté du sage dont il jouit avec tant de calme et de 

 sérénité, diffère de ce trouble plein de cliarme que l'aspect 

 de la beauté met dans l'ànie de l'artiste, qui le ravit à lui- 

 mâmc et lui ôte la conception de tout motil ultérieur. D'ail- 

 leurs, riiomme de bien soumet son libre arbitre à la règle; 

 il reconnaît une loi, il la suit librement, il est vrai . mais 

 l'accomplissement du bien et la satisfaction qui en découle, 

 n'existent qu'à la condition d'obéir à la conscience. Qu'on 

 nous dise où est la loi à laquelle la beauté est soumise , où 

 est la règle qui domine l'inspiration? Le beau peut revêtir 

 toutes les formes; l'horizon le plus vaste lui est ouvert; dans 

 son infinie variété, il ne reconnaît d'autres limites que 

 l'honnôte et le vrai. 



Arrêtons- nous un instant à la doctrine qui prétend expli- 

 quer le beau par l'utile. Cette théorie ne va à rien moins 

 qu'à prétendre que l'homme le plus utile de la cité en est le 

 plus beau; qu'on est toujours beau quand on est riche. Ce 

 qui est beau peut être utile, puisque aussi bien la beauté 

 est un des éléments les plus nécessaires à notre bonheur ici- 

 bas; mais, à coup sur, tout ce qui est utile n'est pas beau. 

 Ferez-vous dériver de la même source le plaisir que donne 

 l'aspect d'une moisson abondante, due à des engrais d'une 

 utilité incontestable, et celui que trouve le voyageur dans le 

 spectacle d'une belle soirée d'été dans nos montagnes? Ici, 

 le plaisir est sans mélange, et d'autant plus vif qu'il est dés- 

 intéressé. 



D'un autre côté, le jugement qui accompagne le dévelop- 

 pement de la sensibilité est absolu. On conçoit que ce qui est 



