VINGT-DEDXIEME SESSION. 6W 



manières différentes, il y a l'élément stable, qui est un juge- 

 ment de la raison; jugement que nous ne faisons pas, qui 

 s'impose à nous, c'est-à-dire quelque chose d'absolu et d'im- 

 muable, qui est comme une révélation de l'Etre infini. 



L'idée du beau est donc un fait spécial dont les deux élé- 

 ments internes et simultanés sont un jugement de la raison 

 et un fait de la sensibilité, qui est un sentiment et non une 

 pure sensation. Et il y a cette différence entre le sentiment 

 et la sensation, que cette dernière, placée sous l'influence de 

 l'organisme, est entièrement personnelle et variable, tandis 

 que le sentiment emprunte au jugement qui l'accompagne , 

 quelque chose du caractère absolu et immuable qui est dans 

 tout fait de la raison. En outre, toute sensation agréable se 

 détermine par un mouvement d'attraction et de possession en 

 présence de l'objet qui nous a fait plaisir; le désir en est 

 toujours la fin, tandis qu'une sensation pénible enferme de 

 la haine et de l'aversion. Il est vrai que ces deux mouvements 

 de la sensibilité ont lieu dans le sentiment esthétique, et que 

 si le beau nous attire, le laid nous repousse; mais ici le dé- 

 sir ne ressemble plus à celui qui est dans la sensation ordi- 

 naire; il tend plutôt à l'admiration désintéressée de l'objet 

 aimé. Une belle figure nous impose à l'égal d'une belle scène 

 de la nature , et plus elle est belle , plus le sentiment qu'elle 

 fait naître en moi est pur et dégagé de toute affection sen- 

 suelle. C'est surtout dans l'art, qui exprime souvent la 

 beauté avec tant de perfection, qu'il est vrai de dire qu'au- 

 cun désir impur ne vient souiller l'àme du véritable artiste. 

 S'il en était autrement, c'est pour le coup qu'on pourrait 

 dire qu'il n'a pas le sentiment du beau, qu'il obéit aux mou- 

 vements effrontés du coursier noir, à l'encolure épaisse *, 

 celui en qui la vue d'une belle statue, de la Vénus de 



' le Phèdre de Platon. Traduction de M. V. Cousio, 



