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Milo, dont voici le modèle ', éveillerait quelque pensée dés- 

 honnôte. L'art s'écarte de son bul, lorsque, «'herclianl à faire 

 illusion aux sens, il représente i!, s formes qui manquent de 

 décence et de pudeur, el nhaisscnt la pensée au lieu de l'éle- 

 ver. 



Cette étude déjà si longue des faits qui accompagnent l'idée 

 du beau , sans se confondre avec elle, peut maintenant nous 

 servir à établir les éléments essentiels qui la constituent. 

 D'abord, toute tentative pour la confondre avec l'utile, l'a- 

 gréable et le plaisir des sens, est téméraire et impuissante. 

 Elle n'est pas non plus le vrai et le bien avec lesquels elle 

 soutient des rapports intimes. Qu'esl-elle donc en elle- 

 même? Au vrai, elle emprunte les caractères d'unité 2, d'ordre 

 el d'universalité, sans lesquels il ne saurait y avoir de beauté; 

 au bien, la divine harmonie des proportions, la grandeur, la 

 constance, la majesté; tandis qu'elle demande à la nature la 

 spontanéité, la lumière, les couleurs, les lignes, en un mot 

 l'expression qui, dans l'unité, met la variété, le mouvenuiil 

 et la vie. Mais si l'expression est la forme visible de la beanté. 

 c'est la grâce et la force qui en constituent l'essence intime. 

 Mais la force et la grâce réunies que représentent-elles, sinon 

 la fécondité. Oui, là est le caractère essentiel de la beauté, 

 caractère que l'esthétique moderne n'a pas sutTisamment mis 

 en relief. 



Vous reconnaissez que la force est un des éléments de la 

 beauté. Allez donc plus loin, el , vous demandant si toute 

 force n'est pas essentiellement créatrice, vous arriverez 



' Les séances de la section des beatix-arts, les séances générales et les 

 séances publiques se tenaient dans la belle salle du musée. 



' Ce raraclère de l'unité dans la beauté est u\|)liqué avec beaucoup 

 d'élévation et d'éloquence dans l'ouvrage De l'esprit et de la critique litlé- 

 raira, de M. Théry, au x\i« liv. 



