VINGT-DEDXIËME SESSIOîN. 657 



L'œuvre qui sortit de ses mains nous représenta une figure 

 respleudissanle de jeunesse et de beauté, et cependant d'une 

 ressemblance, je ne dirai pas seulement frappante, mais 

 idéale; de telle sorte qu'il y avait bien plus de vérité dans le 

 portrait que dans l'original. Le peintre avait puisé dans tou- 

 tes les lo^îsources de l\.ii les moyens de pénétrtn' sous les 

 formes décrépites de la nature morte jusqu'à la vérité qui 

 constitue l'être et la vie. Non, jamais la copie pure, l'imita- 

 tion exacte ne donnera la ressemblance. Quelques coups de 

 crayon, partis de la main d'un artiste, nous représenteront 

 bien mieux les traits d'un ami que tout le talent du photo- 

 graphe qui nous inonde de tant de pages inutiles. ' 



L'art ayant pour objet d'exprimer la vérité au moyen de 

 la forme, n'habite pas d'autre domaine que celui de l'idéal, 

 interdit au copiste; car la vérité est dr.ns l'idée et non dans 

 la réalité. Quelle vérité peut-il y avoir dans ce oui devient 

 toujours sans être jamais; la vérité et l'être sont identiques, 

 et la vérité n'est que dans l'idée qui saisit le général, l'im- 

 muable. L'art ne saurait être contenu dans ce mol vide : 

 l'imitation de la belle nature. En effet, à quoi peut servir 

 d'imiter la nature ? La copie ne sera.t-elle pas toujours au- 

 dessous de l'original? Qu'imitent donc l'architecture, la mu- 

 sique, la poésie? Poète signifie créateur et non imitateur. La 

 peinture et la sculpture n'ont pas plus que les autres beaux 

 arts l'imitation pour objet. Qu'on nous montre quelque part 

 l'original de cette magnifique statue, dont nous avons là le 

 moulage *. 



L'idéal renferme plus de vérité que le réel ne pourra ja- 

 mais en contenir. 11 est bien le réel même, mais le réel 

 transfiguré, dépouillé de tous ses ornements d'emprunt, li- 



• L'Apoliuii du Beivédtr. (Voyez la uote ^" de la page (532.) 



