668 CONGRES SCIKNTIFIOUK DR FRANCK. 



elle, et la sollicite chaque jour ; aussi se montre-t-il essen- 

 tiellement lahorieux Mais tout se résout pour lui dans celte 

 volonté persistante : le travail; dans le profit que doit lui 

 rendre sa culture. Son esprit ne cherche pas plus loin, et son 

 corps, qu'il rompt, dès son jeune fige, à cette continuelle 

 tension de son esprit, s'approprie aux fonctions qu'il lui 

 impose. Ses bras s'allongent mais restent lourds, et sa taille 

 reste courte près de celte terre le seul but de ses efforts et de 

 son amour. Aussi ne la quille-t-il point et dcmeure-t-il sé- 

 dentaire où son père a travaillé comme lui , où son fils doit 

 travailler de même après lui. Car c'est un sentier batlu qu'il 

 suit; son intelligence n'est point chercheuse; sa curiosité 

 n'étant éveillée par rien , qu'a-t-il besoin d'en savoir plus 

 que n'en savaient ses ancêtres? 



Voilà pourquoi les pays de plaines, lout en étant les plus 

 fertiles, sont cependant les plus exposés à la routine; voilà 

 pourquoi, depuis des siècles, ils sont souvent restés slaliou- 

 naires; voilà pourquoi l'on est forcé de reconnaître que, 

 presque toujours, l'instruction est moins répandue dans les 

 pays les plus riches, parce qu'ils sont pays de plaines, que 

 dans les régions de montagnes considérées comme pauvres. 

 Et ceci s'explique facilement par la nature même des choses. 

 Quand donc l'homme de la plaine aurait-il, lorsqu'il le vou- 

 drait, le temps d'aller puiser des connaissances aux sources 

 qui lui sont ouvertes? Le climat des plaines étant générale- 

 ment tempéré, il n'y a point dans l'année de temps de chô- 

 mage, et les enfants sont nécessaires de si bonne heure à 

 leurs parents pour les seconder dans leurs rudes travaux, 

 que c'est à peine si le chemin de l'école leur reste connu, du 

 jour où ils ont appris, tant bien que mal, ce qui leur est 

 nécessaire pour faireleur première communion. Les intérêts 

 matériels absorbent l'homme de la plaine, et son imagination, 

 lorsqu'il en a, se porte principalement sur les choses qui 



