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sique et multiplient ses efforts bienfaisants! Je citerai ici 

 un exemple : saint Augustin était encore engagé dans ces 

 erreurs et ces vices que le christianisme naissant n'avait pu 

 sitôt flétrir, et cependant la droiture de son cœur et les im- 

 pressions qu'il avait reçues de sa pieuse mère sainte Moni- 

 que, l'amenaient souvent à l'église. C'était à Milan, lorsque 

 l'illustre évêque saint Ambroise y présidait. Or, il raconte 

 lui-même les heureux effets que produisait sur lui le chant 

 de l'Eglise, parce qu'il portait sur des paroles aimables et 

 pleines de lumières. « Combien de fois, dit-il ', j'ai pleuré 

 » au chant des hymnes et des cantiques de votre Eglise, ému 

 » que j'étais par leur puissante action I En même temps que 

 » leurs sons doux et agréables frappaient mon oreille, votre 

 » vérité pénétrait par eux dans mon cœur; elle m'embrasait 

 » d'amour pour vous, alors les larmes coulaient et il m'était 

 » bon de pleurer *. » 



Mais, au contraire, si le chant accompagne des paroles 

 que la vertu réprouve, alors la musique change de caractère: 

 elle était un remède, elle devient un poison; elle devait re- 

 pousser la tristesse, elle lui donnera des racines plus pro- 

 fondes; elle devait régulariser le bien, aliène sera plus 

 qu'un moyen de désordre. C'est un coursier qui jette à terre 

 son cavalier, c'est un instrument de paix converti en un fer 

 meurtrier, et il n'est pas de machine de guerre qui jette au- 

 tour d'elle plus d'éclats destructeurs qu'une musique harmo- 

 nieuse qui accompagne des paroles coupables. En parlant 

 ainsi, je ne fais que traduire en notre langue cette parole de 

 David , musicien et poète si célèbre : A qui comparer la lan- 

 gue artificteuse ? C'est une flèche lancée par un bras puis 



" Conf. IX, 5. 



" El cunebant lacrymœ et bene mihi erat cum eis. Ibid. 



