VINGT-DEUXIEME SESSION. 685 



Les poêles de tous les temps, qui ont consacré leurs lyres 

 à l'éloge des bergers et des champs, ont toujours parlé dans 

 leurs poésies de la joyeuse chansonnette du laboureur. Ce 

 mot de chansonnette me paraît, chez nous, un mensonge, ou 

 mieux une hyperbole outrée, car la chanson de l'habitant des 

 campagnes présente des caractères diamétralement opposés 

 à ceux de la chansonnette. 



Parmi ces caractères, j'en ai choisi trois principaux, dont 

 j'essaierai de rechercher les causes après avoir établi leur 

 existence. 



Ces caractères sont : 1° la gravité; 2° la monotonie ; 

 3" V e'ie'vation (j'entends par ce mol la hauteur de l'inlonna- 

 tion au-dessus du diapason.) 



Et d'abord, la gravité. Vous est-il arrivé. Messieurs, en 

 vous promenant dans la campagne, de vous arrêter au son 

 lointain des refrains d'un laboureur? Avez-vous eu l'occa- 

 sion d'étudier la patience à la désespérante lenteur avec la- 

 quelle il ménage l'intérêt de sa chanson, le dénouement de 

 ses couplets?... L'aiguillon à la main, son large chapeau 

 sensiblement incliné sur l'oreille, la tête penchée vers le sol 

 que déchire le soc de sa charrue, il semble adopter pour 

 mesure invariable les pas lourds et lents de ses bœufs atte- 

 lés ; heureux encore quand les points d'orgue filés ne vien- 

 nent pas doubler, tripler, quadrupler même cette mesure à 

 la fin de chaque phrase musicale ! 



L'allégretto, Vallegro même, ces gais enfants de l'Italie, 

 n'ont jamais pu chasser du village Vandante imposant qui y 

 règne en souverain. 



Pierre Dupont, le populaire chansonnier de notre époque, 

 m'en fournit une preuve évidente dans sa chanson des 

 Grands bœufs blancs tachés de roux, dans laquelle il a 

 parfaitement saisi et résumé le génie musical du villageois. 

 Aussi cette chanson, qui deviendrait ridicule avec un air vif 



