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et saulillnnt, a déjà fait le tour de nos cantons; elle a gravi 

 nos montagnes, et fait aujourd'hui, dans les fûtes villa- 

 geoises, la fortune du grand bouvier qui la chante à gorge 

 déployée, sur un ton traînard, en filant un point d'orgue en 

 attendant la pause qui le préoccupe plus que les paroles du 

 chansonnier. 



Une des causes de celte lenteur, c'est la nature des tra- 

 vaux de l'homme des champs : toujours à la suite de ses 

 bœufs, il en prend les habitudes et devient lent comme eux 

 dans toutes ses actions, dans celles surtout qui ne touchent 

 pas aux intérêts de sa fortune. 



Une seconde cause, c'est la complaisance, la satisfaction 

 avec lesquelles il s'écoute chanter. N'ayant jamais entendu 

 l'harmonie des Mozart, des Rossini, des IVieyerbeer, sa mu- 

 sique lui paraît ravissante et suave, et s'il s'arrête parfois, 

 c'est pour jouir de l'écho qui rapporte à son oreille une note 

 élevée que sa voix a formée. 



Une dernière cause, enfin, c'est la gravité des chants reli- 

 gieux qu'il entend tous les dimanches à l'église de son vil- 

 lage. Le plain-chant est grave et majestueux : le villageois, 

 qui l'aime, transporte cette gravité et cette lenteur solennelle 

 dans ses chansons, fussent-elles joyeuses comme la Kagi- 

 rienne ou les chœurs du Comte Ory. 



Le second caractère de ces sortes de chansons est la 

 monotonie. 



Le répertoire du paysan n'est pas aussi varié que celui de 

 Dupré ou de M"^ Lavoye. Parcourez les différents cantons 

 de notre pays, entrez le dimanche dans la taverne du village, 

 où le vin amène peu à peu l'exécution et la répétition d'un 

 morceau (lue les mêmes murs entendirent cent fois, vous 

 trouverez souvent, que dis-je ? toujours, des airs que vous 

 aurez entendus ailleurs ; seulement les paroles auront été 

 modifiées ou changées par quelque instituteur plus habile, 



