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pies de résignation, de patriotisme, de dévouement que 

 présente le théùtre de Corneille, et les nobles pensées dont 

 il abonde, nous élèvent dans le sentiment de notre dignité, de 

 notre devoir, et nous secondent dans la lutte que Dieu nous 

 a donnée à soutenir contre les mauvais instincts! Qui ne 

 sait aussi quelle profonde aversion pour les vices et les tra- 

 vers de l'humanité nous est inspirée par les ouvrages de 

 Molière ! 



Ce culte de la bonne littérature n'est donc pas seulement 

 une des plus pures voluptés de l'esprit, il atteint encore à 

 des résultats plus sérieux , en transportant notre âme dans 

 une atmosphère vivifiante de saine philosophie et de grands 

 sentiments, qui la soutient, la fortifie, et dont elle ne saurait 

 se priver longtemps sans s'exposer à défaillir. « Les vérités, 

 » a dit Bossuet, ont besoin d'être souvent rappelées, de 

 » peur qu'étant négligées, elles ne perdent l'habitude de se 

 » présenter quand il le faut. » 



En thèse générale, !je crois qu'il serait difficile d'établir 

 que la littérature moderne se propose précisément ce but 

 d'utilité intellectuelle et morale que recherchaient avec tant 

 de raison les principaux écrivains des deux derniers siècles. 

 Les productions littéraires de notre temps paraissent compo- 

 sées moins pour l'éducation du public que pour son amuse- 

 ment d'un jour, et l'auteur semble se préoccuper avant tout 

 du profit matériel qu'il pourra en retirer. 



Loin de proléger les intérêts de la pensée et de lutter 

 contre le positivisme (pardonnez-moi ce mot aussi affreux 

 que la chose qu'il exprime), la littérature, comme le chien 

 de la fable, chargé de veiller sur le dîner de son maître, s'est 

 décidée à se liguer au parti qu'elle devait combattre et à pren- 

 dre sa portion du butin. C'est ainsi qu'elle a invoqué à son 

 aide l'esprit industriel et commercial. Pour obtenir des suc- 

 cès faciles et productifs, elle s'est bien moins inquiétée de 



