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La clominnlion exercée sur la littt'riilure moderne par les 

 directeurs de lliéîUre, ne lui ;i pns été plus profitable que 

 celle des directeurs de journaux et des éditeurs. Le désir 

 qu'ils ont aussi de plaire au grand nombre a produit dans 

 les œuvres dramatiques un matérialisme qui s'accroît chaque 

 jour; car la foule, il faut bien le reconnaître, trouve plus 

 d'attraits au plaisir des sens, aux émotions delinstinclet 

 aux surprises de l'intrigue, qu'aux délicates beautés de l'art 

 épuré par le goût. Aussi l'auteur cherclie-t-il , avant tout, à 

 captiver l'attention du public, en accumulant les péripéties 

 et les coups de théâtre. Autrefois, les poètes dramatiques s'at- 

 tachaient à peindre sous tous les aspects un caractère ou 

 une passion : l'intrigue était et devait être au second plan , 

 car l'importance qu'on lui donne est toujours au détriment 

 de l'observation philosophique. On comprend, en effet, que 

 si un auteur cherche à exciter, dès le début, un vif intérêt 

 sur les péripéties d'une aventure plutôt que sur les beautés 

 d'observation, l'esprit du spectateur, entraîné dans cette 

 voie , exigera une action rapide et s'impatientera de ces cal- 

 mes développements, de celte profonde et minutieuse ana 

 lyse que les grands maîtres ont préférée, avec raison, au dé- 

 sir de satisfain; un puéril instinct de curiosité. Aujourd'hui, 

 au contraire, l'intrigue règne surtout (je parle de l'intrigue 

 dramatique), et les incidents se succèdent avec une merveil- 

 leuse rapidité. La représentation d'un ouvrage ne peut plus 

 se comparer à une de ces courtes et charmantes promenades 

 que l'on fait sans fatigue , en observant tous les détails du 

 site que l'on parcourt, c'est plutôt un long voyage à grande 

 vapeur, train-express. — comme nous disons dans notre 

 langage moitié français, moitié anglais, car l'alliance s'es 

 faite aussi entre les deux langues, — voyage intellectuel que 

 l'on fait à travers une foule d'événements, d'épisodes plus 

 ou moins confus; et, comme dans beaucoup d'autres, on ar- 



