VhNGT-DEUXIEME SESSION. 701 



rive au terme, accablé de lassitude et sans avoir eu le temps 

 de rien observer en chemin. 



11 y a plus, et pour attirer la foule, on spécule sur l'at- 

 trait que peut offrir le spectacle de mœurs licencieuses. Cet 

 attrait n'est que trop réel : le monde répugne assurément à 

 se mêler directement à l'immoralité sans voile et sans con- 

 trainte, mais, si je puis m'exprimer ainsi, il aime à la re- 

 garder par la fenêtre '. Aussi les directeurs de théùtre, qui 

 s'attachent à pressentir ses caprices les plus secrets , s'em- 

 pressent-ils de satisfaire cette imprudente curiosité. Cepen- 

 dant, sans parler des pièces qui sont une sorte d'apologie 

 des tristes héroïnes qu'on met en scène, n'est-ce pas leur 

 faire trop d'honneur et de profit que de leur laisser envahir 

 une telle j)lace dans les préoccupations de la pensée publi- 

 que; et de tels ouvrages ne sont-ils pas de nature à exercer 

 une funeste impression sur les imaginations frivoles par la 

 contagion incontestable de l'exemple? Laissons donc celte 

 fange croupir obscurément dans les bas-fonds de la société, 

 de peur qu'en la remuant, il ne s'en exhale des émanations 

 délétères. 



Dans ce système matérialiste, qu'on tâche de déguiser sous 

 le nom de réalisme, on s'ingénie à reproduire fidèlement les 

 propos les plus insignifiants de la vie ordinaire, comme si , 

 dans une œuvre littéraire, ce n'était pas la vérité philoso- 

 phique qu'on àùt rechercher, plutôt que le calque précis et 

 complet de toutes les banalités qui défraient les conversations. 

 Chercher la vérité philosophique, c'est faire de l'art, le 

 reste est du daguerréotype, et le daguerréotype m'a toujours 

 semblé enlaidir un peu le beau, en lui ôtant son expression 



' On sait quelle vogue ont obtenue la Vie de Bohême, la Dame au» 

 Camélias , les Filles de Marbre, Diane de Lys, le Demi-MQnde, etc, 



