718 GONr.UKS SCIIvNTIFIQUE DE FRANŒ 



Milan, de Saint-Pierre de Rome. Il avait tenté de découvrir, 

 sous l'épidernie que forme l'oxyde impcreeptilde, la trace 

 des limes siridenles au service des statuaires et des ciseleurs 

 de tous les âges ; puis, victorieux investiç;aleur, il rentra 

 sous le toit maternel s'écriant sur le seuil : Je réussirai! ... 

 Ses premiers essais furent des reproductions de petites 

 urnes, de lampes sépulcrales, de statuettes de divinités pro- 

 tectrices des foyers domestiques. Les résultats qu'il obtint 

 l'étonnèrent lui-mrme^. La forme n'était rien sans doute, 

 puisqu'il lui avait été facile de se procurer des modèles; 

 mais ce qui fit illusion à tous ceux auxquels il montra ses 

 contrefaçons achevées de la veille, ce fut leur incroyable 

 apparence de vétusté. Il était parvenu à réaliser, pour ainsi 

 dire on quelques jours, l'œuvre insensiblement corrosive de 

 longues années d'enfouissement dans un sol humide. A voir 



' Il est bien entendu que nous ne voulons parler ici que des travaux 

 sérieux, (Icsconlrt'façoiis importantes, nombreuses, qui occupèrent Cro- 

 zatier presque exclusivement de (823 à 1827. A cet égard, il ne saurait 

 V avoir do confusion avec les essais plus ou moins heureusement réussis 

 <|ui se reportent à sa jeunesse, à l'âfje où , ayant ji peine de quoi vivre, il 

 cherchait, dans {intervalle des leçons (;ratuites, les moyens d'aider «a 

 mère à tenir leur petit ménage. Nous avons passé très-légèrement sur cer- 

 tains détails intimes de celte première époque de la vie de notre compa- 

 triote, la plupart d'un médiocre intérêt, pour le reprendre Ji son retour 

 d'Italie. Depuis longtemps il aspirait à faire ce voyage, quand l'occasion 

 de le réaliser, dans les conditions les plus favorables à ses éludes et à sa 

 fortune, lui fut offerte. Le gouvernement désirait des copies en bronze de 

 quelques-uns des chefs-d'œuvre conquis par la France . et qu'il avait fallu 

 rendre avec précipitation. Il était besoin d'un su; moiiieur habile, pour 

 accompagner l'.Tgent chargé dn choi'^ dns modèles ii ri'produirr : on son- 

 gea à Crozalier, qui quitta momentanément ses travaux de fondeur, et 

 partit la joie dans l'àme. 



