VINGT-DEUXIEME SESSION. 74< 



nom la nourrice, son mari , ses deux fils qui, pendant sept 

 ans, avaient été ses frères. Les anciens n'étaient pins de ce 

 monde; un de ses contemporains les avait suivis , laissant 

 une veuve et des enfants ; l'autre, surnommé le Grenadier, 

 habitait le hameau. Une voisine le lui montra du doigt, qui 

 fumait sa pipe, assis paisiblement au soleil, sous le mur du 

 petit baptistère roman, que dans le pays on affirme être un 

 ancien temple à Diane chasseresse. Crozatier se plaça debout 

 devant lui, et après un instant, comme le villageois le con- 

 templait d un air ébahi, il s'écria en pur patois, avec cette 

 intonnalion locale si surprenanle dans sa bouche : Comment, 



Tallobre , vous ne tne reconnaissez pas? Puis, les yeux 



pleins de larmes, il l'embrassa avant même de lui dire qui 

 il était. Près d'un demi-siècle change bien le visage de deux 

 enfants! Tallobre releva sa tête blanchie, regarda attenti- 

 vement, hésita; mais l'étranger lui remit tant de circon- 

 stances en mémoire, que le vieux soldat se ressouvint, et 

 que cette matinée, rapide comme un instant de bonheur, 

 fut certainement pour tous les deux une des plus douces de 

 leur existence. 



Qu'on nous pardonne ces détails; ceux qui ont connu 

 Crozatier, et qui veulent de lui la plus fidèle image, nous 

 sauront gré de retenir ce trait naïf qui ajoute à sa ressem- 

 blance. La physionomie de l'homme honnête se retrouve 

 tout entière dans cette originalité d'esprit jointe à tant de 

 simplicité de cœur. Il se fait une fête de la surprise générale 

 à l'apparition du pauvre petit frère de lait, perdu , ignoré, 

 et que les braves gens doivent croire mort depuis longtemps 

 sans doute. II renaît comme une providence au milieu d'eux ; 

 car il n'est pas seulement heureux des émotions fraternelles 

 qu'il éprouve, sa joie se double à la pensée du bonheur qu'il 

 apporte. Depuis le jour dont nous parlons, la famille re- 

 trouvée sentit la bienfaisance descendre à chaque saison 



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