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» )ées. le jour où la reconnaissance et la foi uniront leurs 

 » efforts pour élever une statue colossale sur le front superbe 

 » (lu rnrlîpr qui commence où s'achève le dôme de cette 

 » basilique... » Il dit ; la parole passe de bouche en bouche, 

 germe dans les esprits pieux, se ravive dans les imagina- 

 tions généreuses, el chacun se prend à poursuivre la réali- 

 sation de cette grande el noble idée. 



Crozatier est aussitôt informé de ce qui se prépare ; une 

 lettre par laquelle on sollicite ses conseils et son concours, 

 lui est adressée. Il ne fait pas attendre; au lieu d'une ré- 

 ponse écriie, il part avec empressement. A peine arrivé, il 

 lourt d'abord chez l'évéquo, le voit tellement heureux à la 

 pensée d'un succès possible , que, de son côté, ne se préoc- 

 cupant d'aucune des difficultés de l'entreprise, il excite, il 

 partage l'ardent espoir du prélat , et lui laisse, en le quit- 

 tant, les plus rassurantes promesses. Le soir même il visite, 

 il sonde le rocher qui doit servir de piédestal à la statue. Lt 

 lendemain, les jours qui suivent, il va se placer successive- 

 ment sur les différentes avenues de la ville, afin d'étudier, 

 sous tous les aspects, l'ordonnance générale, les propor- 

 tions , les effets de la gigantesque figure ; puis il retourne à 

 Paris, convaincu que ce monument , s'il peut s'exécuter tel 

 qu'il le conçoit, coûtera sans contredit des sommes im- 

 menses, mais sera l'éternel honneur de l'homme heureux 

 qui l'aura signé. 



Rentré dans son atelier, l'artiste cherche à se rendre un 

 compte rationnel, pratique, des détails infinis de la témé- 

 raire expertise qu'il vient de faire. Ses livres de fondeur, 

 plus fidèles que sa mémoire, lui rappellent inexorablement 

 la valeur vénale de chacun de ses bronzes, depuis le petit 

 Henri IV, donné au musée du Puy, lequel n'a pas une 

 coudée, jusqu'au Louis XVI, de plus de sept mèlros de 

 hauteur. Il leur demande la quantité de métal en harmonie 



