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sairement élever, jusqu'à un certain point, les couches soli- 

 des superposées. Les filons multipliés, remplis de lave, 

 qu'on aperçoit travers.ml en tous sens In clinrpciile intérieure 

 de toute montaj^nc volcanique, attestent la réalité de cet 

 accroissement extérieur de la masse. Mais la somme de ces 

 élévations ne sera jamais comparable à celle que cette masse 

 acquiert à l'extérieur par l'accumulation successive des laves 

 et des déjections provenant des éruptions de la bouche cen- 

 trale. Et, d'après toutes mes observations, je reste persu;idé 

 que l'angle d'élévation actuelle de ces couches superposées, 

 est, dans la plupart des cas, le même qu'ils ont pris des 

 leur origine, en se moulant sur les pentes préexistantes de 

 la montaa;ne. 



J'ai dit que la forme circulaire des cratères est due à la 

 globularité des bulles provenant des laves en ébuliition, et 

 qui surgissent avec violence par la cheminée du volcan. 

 L'idée de bulles de vapeur ayant une lieue ou plus de dia- 

 mètre , peut paraître extraordinaire. Pourtant, quoique 

 encore comprimées , je n'y vois rien d'incroyable. Et 

 ceux qui ont assisté à une éruption paroxysmale, et ont 

 vu et entendu les explosions terribles qui la caractérisent, 

 seront de mon avis. Aucune autre supposition ne me parait 

 pouvoir expliquer la forme du cratère ouvert par ces 

 explosions. 



Et ici se présente une considération qui peut servir à ren- 

 dre raison de la formation d'un genre de cratère regardé par 

 quelques-uns comme problématique. Je parle de ces bassins 

 cratériformes, ayant ordinairement un lac au fond, qui tra- 

 versent les roches préexistantes , soit volcaniques ou non 

 volcaniques, et autour desquels les scories et les fragments 

 de lave, et autres déjections contemporaines, sont en petite 

 quantité, relativement à l'élendue de la cavité. Le plus bel 



