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exemple de ces cratères dans la France centrale est, sans 

 contredit, le lac de Pavin. Les Maare de TEiffel, et quel- 

 ques-uns des lacs de la campagne de Rome et des champs 

 phlégréens en Italie, appartiennent à la même catégorie. Si 

 on se représente ce qui doit se passer dans le foyer d'un vol- 

 can an miment où les forces répressives dominent enfin ' 

 celles d'expansion et d'elfervescence , on verra la probabilité 

 qu'un certain nombre, peut-être une chaîne entière de bulles 

 de vapeur élastiques, soient arrêtées dans leur ascension, et 

 retenues momentanémentdans la cheminée. Supposons, dans 

 ce cas, qu'une augmentation de chaleur ait lieu dans celte 

 niasse (ce que nous avons vu être un fait normal dans les 

 volcans non éteints) : le résultat sera peut-être l'explosion 

 soudaine d'une ou de plusieurs de ces immenses bulles, reje- 

 tant en haut les roches superposées. Si ce dégagement de la 

 chaleur surabondante suffit, pour le moment, au soulage- 

 ment de la force expansive intérieure, ou que l'éruption 

 principale se fasse jour plus tard sur quelque autre point 

 dans le voisinage, l'effet de ces explosions subites, mais de 

 peu de durée, sera la formation d'un cratère circulaire cor- 

 respondant, par sa forme et la grandeur, aux dimensions 

 des bulles de vapeur qui y ont éclaté; ce cratère, à parois 

 verticales, pris dans les roches préexistantes, sera envi- 

 ronné de quelques amas, peu considérables , de fragments de 

 CCS roches mêlées avec des scories, dont la majeure partie 

 sera retombée dans le gouffre et y aura été ensevelie. C'est à 

 des circonstances de cette nature que j'incline à attribuer la 

 production des cratères-lacs sus-menlionnés, dont les dimen- 

 sions sont hors de proportion avec les matières fragmen- 

 taires qu'on voit autour de leur enceinte. Je ne crois pas à 

 la théorie d'un affaissement pur et simple qui leur a été 

 appliquée. Elle ne me paraît expliquer ni leur forme, 

 toujours presque exactement circulaire, ni les éjections frag- 



