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avoir joui aussi d'une liquidité presque complète. Je veux 

 parler des obsidiennes, et des laves vitreuses et ponceuses 

 des îles de Lipari et de Bourbon, etc. C'est uniquement dans 

 ces laves vitreuses que je puis reconnaître l'expulsion de la 

 matière pierreuse à l'état de fusion véritable. 



Il V ;; Jéjà une trentaine d'années que j'ai émis cette opi- 

 nion et celle que les laves ordinaires ont été vomies de leurs 

 sources volcaniques dans un état de fluidité plus ou moins 

 imparfaite, mais qui n'approchait pas du degré de fusion 

 que ces mêmes pierres obtiennent dans nos fourneaux. 

 Les cristaux, ou plutôt les grains cristallins dont leur masse 

 se compose, étaient déjà formés, pour la plupart, mais 

 jouissaient d'une certaine mobilité due à un véhicule de 

 vapeur aqueuse qu'ils perdaient rapidement au contact de 

 l'air, lors de la solidification des masses par le dégage- 

 ment de cette vapeur. 



Qu'il me soit donc permis de me réjouir de ce que ces 

 idées qui , à l'époque où je les ai émises , étaient reçues avec 

 incrédulité, ont été confirmées dernièrement par les expé- 

 riences de M. de Boutègnes, démontrant que la matière fon- 

 due à une chaleur blanche peut encore, dans cet état, conte- 

 nir de l'eau qui, sous certaines conditions, ne se résoudra 

 pas en vapeur. Bien plus, M. Th. Scheerer, de Christiania, a 

 prouvé que les minéraux cristallins du granité et autres ro- 

 ches pluloniques contiennent une proportion d'eau très-sen- 

 sible , s'élevant même quelquefois jusqu'à dix pour cent ; 

 « cette eau , sous certaines conditions de haute température 

 et de pression, serait, d'après M. Scheerer, en partie vapo- 

 risée , et causerait la séparation des plaques cristallines so- 

 lides ; ce qui, en gonflant la masse, la réduirait à un état de 

 liquéfaction imparfaite, comme celle de la bouillie ou de la 

 pâte, c'est-à-dire à un état de fusion peut-être, mais non pas 



