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plaques métalliques carrées de 40 centimètres de côté, 
portant chacune une tige conductrice terminée par 
une boule de cuivre. Les boules ainsi fixées à ces 
plaques se trouvaient à quelques millimètres l’une de 
l’autre. 
Ces deux conducteurs constituent dans leur ensemble 
un condensateur électrique. 
Si l’on vient à mettre cet appareil en communication 
avec une source d'électricité, les plaques vont se char- 
ser ; puis, une fois chargées, grâce à la faible distance 
des boules, elles se déchargeront l’une sur l’autre en 
produisant à cette interruption une étincelle. 
Eh bien, si l’on a eu soin de choisir convenablement 
les dimensions de ces plaques, la décharge qui s’eftec- 
tuera entre ces deux boules présentera le caractère de 
ce que l’on nomme une décharge oscillante. C’est-à- 
dire qu’au lieu de se produire en un seul temps, d'une 
des plaques à l’autre, le mouvement électrique se pro- 
duira de la première plaque à la seconde, puis revien- 
dra de la seconde à la première, pour continuer de la 
première à la seconde, et cela jusqu’à ce que la décharge 
de l’appareil soit complète. 
Il se produira un va-et-vient entre les deux plaques 
durant tout le temps de la décharge, analogue au mou- 
vement de va-et-vient de la lame qui s’infléchissait il y 
a un instant. 
En un mot il se produira là de véritables oscillations 
électriques. Pendant la décharge, l'électricité sera pour 
ainsi dire ballottée un très grand nombre de fois de 
l’une des plaques à l’autre. 
Et la période de ces oscillations, c’est-à-dire le temps 
