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M. de la Hîre fur la moins connue de toutes les planètes. 

 Nous palTerons fous filence la détermination de Tinclinai- 

 fon de fon orbite du lieu de fes nœuds , &c. pour en venir à 

 quelques remarques plus généralement intéreffantes. 



Le mouvement horaire moyen de Mercure vu du foleil 

 eft de jo' 14" félon M. de la Hire, & le vrai étoit alors de 

 12' 45". Vu de la terre pendant fon pafTage par le foleil, il 

 ne fut que de 6' 4". La raifon en eft la rétrogadation. 



Quand Mercure entré dans le foleil en touchoit encore le 

 bord oriental par où il étoit entré , & par conféquent avoit 

 parcouru fur le difque du foleil un efpace égal à fon diamè- 

 tre apparent, M. Caffini obferva en combien de tems il par- 

 çourroit encore un efpace de la même longueur. Ce fut en 

 l' iS". Ce tems converti en minutes de degré , & de plus 

 en minutes qui appartinflent au diamètre du foleil , donna 

 un efpace de plus de 7", qui étoit donc le diamètre de Mer- 

 cure vu de la terre. 



On fçait que la parallaxe du foleil eft de i o"au plus ; ou > 

 ce qui eft le même , que le demi-diametre de la terre vu diî 

 foleil feroit de i o", & par conféquent qu'une grandeur égale 

 au diamètre de la terre , vue de la terre fur le foleil , feroit 

 de 20". Pour comparer à cette grandeur le diamètre de mer- 

 Cure , il faut concevoir Mercure porté jufqu'à la diftance de 

 la terre où eft le foleil , & alors fon diamètre apparent dimi- 

 nuera félon la raifon qui eft entre la diftance de la terre à 

 Mercure dans fa conjonâion inférieure , & la diftance de la 

 terre au foleil. Si l'on prend ces diftances félon la règle de 

 Kepler , qui donne le rapport des diftances aux révolutions, 

 on trouvera que la diftance de la terre au foleil étant j f 

 celle de Mercure dans fa conjon£lion infiérieure eft à peu- 

 près 2 ; que par conféquent fa diftance à la terre étoit 5 ,& que 

 fi à la diftance 3 fon diamètre a été de j" , il ne doit être que 

 d'un peu plus de 4" vu à la diftance j , c'eft- à-dire à celle où 

 eft le foleil. Le diamètre de Mercure ne feroit donc guère 

 que la p^ partie de celui de la terre , & la terre feroit 1 2 j 

 fois plus grofle que Mercure. M. CaiTini trouve par une autre 



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