88 Mémoires DE l'Académie Royale 

 j ignore : mais je crois qu'il en a une quantité très-conlt- 

 dérable. Je ne veux pas feulement parler des petits tourbil- 

 lons de matière magnétique que j ai fuppofé circuler dans 

 l'intérieur du fer, je lui en crois d'autres qui entrent conti- 

 nuellement dans fa fubftance j qui enfuite enfortent ; en un 

 mot , je lui crois, comme à l'aimant, une atmofphere, mais 

 moins étendue. Si on me demande pourquoi le fer, avec cet- 

 te abondance de matière magnétique , ne produit pas les 

 effets de l'aimant f C'eft qu'il manque de pôles auffi-bien dé- 

 terminés que ceux de l'aimant. Ceftde ces pôles que l'ai- 

 mant tire fa force , c'eft par eux que pafle la plus grande par- 

 tie de la matière qui y circule; il ne peut prefque rien vers 

 fon équateur pendant que fes pôles foùtiennent des poids 

 confidérables. Un aimant dont les pôles feront mieux mar- 

 qués que ceux d'un autre , aura plus de force , quoique la 

 même quantité de matière magnétique circule dans l'un & 

 dans l'autre. Si donc on conçoit que le fer eft , pour ainfi di- 

 ■rcj un aimant brouillé , unaffemblage d'une infinité de pe- 

 tits aimants, qu'il rellemble aune mafle de poudre d'ai- 

 mant; en un mot, que le fer a prefque par-tout des pôles in- 

 fenfibles , il fera aifé de concevoir que quoiqu'il fe fafTe 

 autour de ce métal & dans fon intérieur une grande circula- 

 tion de matière magnétique , qu'il n'en doit pas avoir plus 

 de force attraftive , parce que les tourbillons, les courans 

 ne concourent pas vers le même endroit. 



Je fis , fans le chercher , l'expérience qui m'a donné cette 

 idée du fer. Pendant que j'éprouvois jufques à quel point 

 on pouvoir aimanter des outils d'acier ,en leur faifant cou- 

 perou percer ce métal, j'étois proche d'une enclume, fur la- 

 quelle je pofois les petits morceaux de fer avec lefquels 

 j effayois la force de mes aciers aimantés. Je mis fur ma main 

 un des morceaux de fer qui venoit d'être attiré , étant fur 

 l'enclume ; l'acier aimanté n'eut plus la force d'enlever ce 

 fer , lorfqu'il fut fur ma main ; il ne put même fe charger 

 d'un morceau beaucoup plus léger. Je pofai les morceaux que 

 je vouiois faire attirer fur d'autres corps, comme fur du bois, 



fur 



