144 Mémoires de l 'Académie Royale 

 trouvent à leur plus grande diftance , & où elles commen- 

 cent à s'approcher de la terre & du foleil , après s'en être 

 éloignées le plus qu'il a été poiïi'ble ; ou bien le temps où 

 elles commencent à s'éloigner de la terre ou du Icleil , 

 après s'en être approchées à leur plus petite diftance. 



Ainfi j'ai crû devoir expofer les principaux moyens que 

 l'on peut employer pour parvenir à cette conncifîance , en 

 difcernant ceux qui méritent la préférence , & quelles font 

 lescirconfl:ances oùon peut s'en fervir le plus utilement. 

 Mais avant que d'expofer ces méthodes , il eft à propos de 

 remarquer , que quoique nous convenions que la plupart des 

 planètes falfent leurs révolutions autour du foleil qui fe trou- 

 ve à lun des foyers de leur orbe ; cependant la fituaticn où 

 nous nous trouvons , nous oblige de les confidérer par rap- 

 port à la terre. 



Pour ce qui eft de la lune , tous les aftroncmes fontd'cc- 

 cord qu'elle fait fa révolution autour de la terre , aiiifi on 

 parlera defcn apc:gée & du périgée. 



A l'égard du foleil , il eft indifférent pour cette recherche 

 de fuppofer qu il tourne autour de la terre 5 ou que la terre 

 fafle farévôlutian autour de lui. Dans cette dernière fuppc- 

 fition , on appellera aphélie & périhélie de la terre , ce que 

 l'on nomme vulgairement apogée ou périgée du foleil. 



Il n'en eft pas de même des autres planètes, il eftnécef- 

 faire de déterminer leur aphélie ou leur périhélie, parce 

 qu'elles tournent réellement autour -du foleil. 



Comme leurs révolutions autour <du foleil, ne s'achèvent 

 pas en même-temps que celle de la terre autour du foleil , 

 ou du foleil autour de la terre, il fuit qu'elles fe trouvent 

 plus près de la terre dans des temps où elles font plus éloi- 

 gnées du foleil, ôc qu'au contraire elles paroiffent s'éloigner 

 de la terre dans d'autres temps où elles s'approchent du fo- 

 leil. Ainfi nous ne pouvons déterminer leur diftance au fo- 

 leil , qu'en réduifant leur diftance à la terre à celle qu'elles 

 ■ont par rapport au foleil. 



Mais comme ces rapports de diftances fuppofent des hy- 



pothefes 



