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vëparatîon à cet illuftre Auteur , que je devois confirmer des 

 faits qui , quoique vrais , font en apparence peu croyables , 

 & que je puis avoir contribué à rendre encore plus douteux 

 par la façon dont j'en ai parlé ailleurs. 



J'ai raflemblé dans différens Mémoires les obfervations 

 que m'ont fournies plufieurs efpeces d'animaux de mer , & 

 furtout quantité de coquillages. Dans un de ces Mémoires, 

 imprimé parmi ceux de l'Académie en 1 7 1 3 . j "ai fait mention 

 du coquillage qui eft appelle coutelier fur les côtes de Poitou , 

 & couteau fur d'autres côtes du Royaume. Rondelet, Al- 

 drovandejGefner, Jonfton, en un mot tous les Naturaliftes 

 modernes l'ont pris fans héfiter pour celui que Pline a de- 

 figné par les noms défilent aulos , donax , onix , daëîylus ; 

 le nom de daâylus eft pourtant celui dont il s'eft fervi ordi- 

 nairement ; c'eft à ce dadylus à qui il attribue la propriété de 

 luire , dans des circonftances très-fmgulieres. J'ai dit que les 

 couteliers des côtes de Poitou n'avoient point cette proprié- 

 té merveilleufe, qu'ils n'étoient nullement lumineux, & j'ai 

 eu raifon de le dire , car ils ne le font pas. Mais j'ai appris 

 depuis , que nous avons un autre coquillage qui produit tous 

 les phénomènes que Pline nous a racontés du dadtylus ; par 

 fon nom même il reffemble plus au dadylus de Pline , que 

 les couteliers. On l'appelle dail fur les côtes de Poitou , je 

 l'ai décrit dans le Mémoire cité ci-deffus , à la fin duquel on 

 trouvera des Planches , où la figure de ce coquillage & celle 

 du coutelier font repréfentées. Les Naturaliftes modernes 

 fe font-ils trompés , lorfqu'ils ont pris notre coutelier pour 

 le dadylus de Pline ? Je ne le penfe pas : mais peut - être 

 que Pline a regardé notre dail comme une des efpeces du 

 genre dont font les couteliers : peut-être aufli qu'il ne s'étoit 

 pas afluré par lui-même de ce qu'il rapporte fur la lumière 

 que donnent ces coquillages ; qu'on lui avoit raconté com- 

 me propre à une efpece,ce qui î'elt à une autre. De quelque 

 part qu'on fe tourne , il y a ici de l'embarras; le coutelier 

 reffemble plus par fa coquille au dadylus de Pline que le 

 dail; & le dail a la propriété de luire que Pline a attribuée 



