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donnoîent d'abord. C'eft vers la fin de l'automne que j'ai fait 

 ces expériences ; alors & dans tout temps oii il ne fera pas 

 fort chaud , on peut conferver ces animaux luifans pendant 

 plufieurs jours: mais à mefure qu'ils vieilliflent, ils le devien- 

 nent moins ; & corrompus jufqu'à un certain point , ils ne le 

 font plus du tout;peut-être même que de ces coquillages bien 



f)ourris , fuflifent pour empêcher ceux qui font très-frais , de 

 uire. Une expérience m'a donné lieu de le penfer. J'ai fait 

 pêcher devant moi des dails , qui , quand je voulus les exa- 

 miner dans l'obfcurité , ne donnèrent aucune lumière. Si on 

 a lu le Mémoire imprimé en 1 7 1 2 , où j'ai parlé de ces co- 

 quillages, on aura vu qu'ils vivent au milieu d'une pierre 

 tendre , qui les environne de toutes parts ; qu'ils y font dans 

 une efpece de prifon , d'où Us ne fortent de leur vie ; pour 

 les avoir , on rompt cette pierre. Parmi les coquillages dont 

 je viens de parler , & qui frais ne donnèrent aucune lueur , 

 on y en avoit mis qui étoient morts dans leurs trous , & qui 

 même y étoient devenus exceflivement puans. Peut-être 

 que rimprelîion que ceux-ci firent fur les autres , éteignit, 

 pour ainfi dire , toute leur lumière. C'eft un fait que je n'ai 

 pu vérifier , n'ayant pas pu pour lors r'avoir de ces coquilla- 

 ges. Peut-être aufii y a t-il des temps où ces animaux paroî- 

 tront plus lumineux que dans d'autres. La fermentation qui 

 fe fait dans les machines animales n'eft pas toujours la même, 

 & une forte de fermeJitation peut donner à des chairs la dif- 

 pofition néceffaire pour faire paroître la lumière. 



Le temps où les animaux s'accouplent , eft un temps 

 où il fe fait une efpece de feniientation particulière. Il eft 

 probable que la lumière que répandent les vers luifans , 

 doit une partie de fa vivacité à cette fermentation. Ce n'eft 

 guère que dans les temps chauds qu'ils luifent dans ce pays 

 ici , & tous ceux qui luifent dans ce pays font les femeltes- 

 On fixait que ce font des infeèles fans ailes : mais ceux qui 

 ont lu les Auteurs qui traitent des infeftes , fçavent déplus 

 que le mâle de cet infette en a ; il eft fort bien repréfenté 

 dans le théâtre des infedes deMoufet. Il vole la nuit; la 



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