28o Mémoires de l'Académie Royale 

 peut la conferver en paffant au travers d'un tamis , ôc fi on 

 fait paffer la même eau au travers d'un papier gris , elle 

 laiflera deffus la matière quelle tenoitdifioute. Imaginons 

 donc que certaines portions du fable de notre banc font 

 mélangées avec plus de terre que le relte , & il n'eft guère 

 pofllble que cela foit autrement ; les portions qui auront 

 plus de terre , auront plus de difpolition à arrêter ia matière 

 pierreufe. La différente finelfe du fable y peut aufii contri- 

 buer ; l'eau paffera plus promptement , plus aiféiiient au 

 travers d'un banc de gravier, qu au 'travers d'un banc de 

 fable fin. Nous pouvons même concevoir un fable fi fin , 

 dont les grains laifTent entre eux de fi petits intervalles , 

 que l'eau pour y pafl'er foit obligée d'y palfer feule. En un 

 mot , certaines portions du lit de fable font , par rapport aux 

 autres , ce que le papier gris eft par rapport au tamis. 



Nous voyons donc pourquoi certaines portions de fa- 

 ble doivent être plutôt réunies que d'autres , former nos 

 marrons , ou pour ainfi dire, des embrions de pierres & de 

 cailloux. Nous ne pouvons plus être embarraliés que par 

 leur rondeur : mais le principe que nous venons d'employer 

 en fournit encore la raifon ; l'eau dépofe le plus où elle a 

 le plus de peine à paffer , & où elleféjourne davantage. Sup- 

 pofons que des grains de fable ont ont été liés , & qu'ils for- 

 ment une efpece de feuille, grande ou petite n'importe; une 

 efpece de gâteau plat , tant par deffus que par dellbus: bien- 

 tôt par notre principe , ce gâteau va de\ enir convexe de l'un 

 & de l'autre de fes côtés. L'eau, qui vient immédiatement 

 au deffus de cette portion de fable , ou ne continuera pas fa 

 route en ligne droite , ou la continuera plus difficilement 

 que celle qui paffe au travers du fable , dont les grains font 

 entièrement détachés. Je conçois même que la difiîculté, 

 le plus de réfiflance que cette eau trouve à paffer au travers 

 de notre fable lié , de notre marron commencé , fera caufe 

 qu'une partie de cette eau coulera fur fa furface , cojnme 

 l'eau coule fur un corps folide ; elle defcendra enfuite le 

 long de fes bords extérieurs , ôc paffera par deffous^ où elle fe 



joindra 



