572 Mémoires de l'Ac a de m i e R oyalb 

 dans le goût de l'ancienne philofophie , & fondés la plupart 

 fur je ne fçai quelle antipathie naturelle , qu'il imaginoit de la 

 *-La Lu- lumière avec la mature * , on ne crolroit pas qu'un efprit do 

 misre , p. cara61ere de M. Je Fermât eût voulu s'en faire honneur. Ce- 

 pendant il fouhaita dès-lors d'entrer en fociété avec M. de la 



* Lit. jo. U'.amlre, & il lui dit à cette occafion: * Tofe vous ajjûrer par 

 p. 146. avance , que fi voiisjottffrez que je joigne un peu de ma géométrie 



à votre phyfique , nous ferons un travail à frais communs, qui 

 nous mettra d'abord en défenfe corjre M. Defcartes &tousfes 

 amis. Mais les raifonnemens de M. de la Chambre , aufTi-bien 

 que ceux de M. de Fermât , furent réfutés avec tant de force 

 par M". Rohault & Clerfelier , qu'il y a toute apparence que 

 M. de Fermât lui-même fe rendit de bonne foi , quelque peu 



* Let. ji. (Je temps avant fa mort : // croife les armes * , dit-il , il cède la 

 ,^ ' ■ vicîoire , eir le champ de bataille ** , pourvu qu'on lui laifie 

 c. i^j[ '''' une vérité géométrique qu'il démontre fur cette matière, ôc 



dont nous aurons bientôt Keu de parler. Mais malgré cet 

 aveu, ôcf évidence du principe cartefien , l'opinion de M. 

 de Fermât a eu de célèbres fectateurs après fa mort. 



Ce qu'il y a ici de furprenant , c'eft qu'on- n'ait pas fenti 

 la prodigieufe différence qu'il y avoit entre la clarté des 

 démonftrations que M. Defcartes ôc fes difciples donnoient 

 de la propofition renfermée dans le Corol. 26. ( y^rt. LX.) 

 & l'objedion de M. de Fermât toute fondée fur la denfité 

 apparente de certains corps , tels que l'eau ou le verre , par 

 rapport aux rayons de lumière. Ne fuffifoit-il pas d'entrevoir 

 que malgré la pefanteur , ou la dureté , ou la quantité de ma- 

 tière propre de ces fubftances en comparaifon de l'air, il 

 n'étoitpas irapofTible qu'en vertu de quelque tiifude parties 

 quiéchape à notre vue , elles préfentalfent aux rayons de lu- 

 mière un partage plus libre , plus direct , & moins interrom- 

 pu , que ne faifoit l'air ? Car enfin rien ne s'oppofe dans no- 

 tre efprit à la vérité du principe confidéré en lui-même: 

 mais nous voyons bien que nous fommes encore très-éloi- 

 gnés de connoître la (Irudure particulière ôc intrinfeque 

 des corps, C'eft , pour le dire ici en pafTant; uneiUufion daas., 



