384 Mémoires de l'Académie Royale 

 genre fupérieur , plus il eft propre à échauffer l'efprit , à 

 frapper l'imagination, & à difpofer d'autant l'un & l'autre à 

 l'erreur, fi l'erreur eft néceffaire pour foùtenij: la fin dont on 

 a fait choix. 



Tant de raifons contre la propriété prétendue de la lu- 

 mière dans la réfraftion , n'ont été pour moi que fuffifantes, 

 quand il s'eft agi de prendre parti là-deflus contre M.Leilnitz, 

 Une autorité ii grande , & à fi jufte titre , fe trouve encore 

 icifoûtenue de celle de M. Huguens. Ce fameux Géomètre, 

 àdiXis ion Traité de la Lumière, qui fut imprimé en 16^0 , 

 ôc qui eft le dernier Livre qu'il ait donné au public , fe dé- 

 clare ouvertement pour la propriété des réfratlions , & foù- 



*p. 40. tient en propres termes * contre l'opinion de M. Defcartes , 

 que la lumière pajfe plus lentement à travers le verre & (eau , 

 qu à travers l'air. C'eft ce qu'il déduit de fon fyftème des 

 ondes d'une manière très-ingénieufe, fi toutefois on peut 

 appeller ingénieux un raifonnement, qui aboutit à faire dé- 

 tourner un corps qui fe meut , vers le côté où il trouve le 

 plus de difficulté à fe mouvoir. Ce fyftème cependant ,x|uoi- 

 que d'ailleurs peut être aftez peu conforme a la nature , ne 

 conduit point néceffairement à une conféquence fi extraor- 

 dinaire ; & il feroit aifé de faire voir , qu'en changeant peu 

 de chofe aux circonftances & aux fuppofitions gratuites, fur 

 lefquelles M. Muguens a imaginé fa démonftration , ôc conf- 

 truit fes figures, le fyftème des ondes fe trouveroit , en ce 

 point d'accord avec les autres fyftèmes de la lumière , & 

 avec la ftatique. 



A l'égard de M. le Marquis de l'Hofpital qui a aulli dé- 



Ac:. j 9. terminé dans fon Livre des infiniment petits *,le paffage 

 d'un milieu dans un autre par le temps le plus court , j"i- 

 gnore ce qu'il penfoit de l'application qu'on en pouvoir fai- 

 re à la réfraclion, & au principe de M. de Fermât , parce 

 qu'il en a détaché la queftion , & qu'il fa réduite , comme 

 on fcait , en Problème , indépendamment de la réfrattion , 

 ôc fous l'hypothefe d'un Voyageur qui doit aller d'un lieu 

 à un autre , en trayerfant deux campagnes différentes. Et 



vrai- 



