AMERIKAANSCHE RATEL-SLANG. f 



zeker is dat alle Dieren , inzonderheid klein Gevogelte , deezen hun- 

 nen vyand kennen , en door eenen dood - fehrik op het zien van 

 hem bevangen worden , zou het met hun even eens kunnen 

 gaan, als met vreesaehtige meniehen, die op eenen fmallen en 

 hoogen weg, of op een open toorn klimmen, en die gewis- 

 lyk ( door de vreezc dusdanig geprangd ) van boven neder zou- 

 den ftorten, indien men hun niet te hulp kwam; dit kan ook 

 een betooverend vermogen, 't geen de vrees alleen veroorzaakt, 

 genoemd worden. 



Men is nog in twyffel , of deeze Slangen uit gramfchap , dan 

 uit vreeze, met haaren ftaart ratelen. Myns bedunkens kan 

 het beide waar zyn , en nog in een derde geval plaats heb- 

 ben; naamelyk, om, in den tyd der paaring , elkander ter by- 

 eenkomft uit te lokken; gelyk wy weeten dat in zeer veelc 

 Dieren plaats heeft : hoe wel 't ook zyn kan , dat de goedheid 

 en voorzorge van het Opperwezen dit geluid alleen gefehikt 

 hebbe , om den menfeh te waarfehouwen. Het heeft my , in myne 

 proefnemingen, altyd toegefchenen , dat eerft de vrees, daar na de 

 gramfehap haar ter rateling aanfpoorde. Wanneer wy eenig Dier , 't zy 

 een Muis of Vogel , by de Slang wierpen , kroop in 't eerft de Shmg 

 verfchrikt weg en ratelde ; daar na , terwyl de Vogel of Muis 

 benaauwd rond liep , herflelde zy zieh weer , en bleef rate- 

 len, tot dat zy het Dier gebeten had. Met hare fchubben, 

 die zy op het lyf heeft , heb ik haar nooit geluid hooren maa- 

 ken, fehoon Ibmmigen zeggen dat zy zulks doet. 



Verfeheiden Schry vers zyn van gedaehten , dat de ouderdom 

 der Slang, uit het getal der leden , waar uit de ratel bcllaat , 

 kan gekend worden ; andere fpreeken dit wederom tegen , doeh 

 met geen meerder reeht, zo 't my toefchynt, dan hunne par- 

 ty. \^''y kennen de kringmcrken der Runderen , en de in - ker- 

 ving der tanden by de Paarden. Seba verbeeld eene Slang met 

 veertig leden in den nuel ; dan dit is zeldzaam , nant doorgaans 

 hebben zy 'er niet boven tien of twauU^. De w;,^cs, zegt men, 



13 • h.-b- 



